Davao GEOG.

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Geografía

Capital de la provincia de su nombre hasta que se dividió en tres nuevas provincias; situada al mediodía de la isla de Mindanao (v.), dominando el golfo de Davao. Con ca. 750.000 hab. en 1990 (610.375 en 1980; 231.833 en 1960), es una de las mayores ciudades filipinas.

Su historia se relaciona con la conquista española, de la cual quedan huellas urbanas. Antes de la II Guerra mundial, la impronta japonesa llegó al máximo. Iniciada la penetración nipona por intereses económicos en 1918, en los años treinta, la ciudad contaba con casi 20.000 japoneses residentes que editan sus diarios, tienen templos budistas, crean asociaciones y escuelas, considerando a toda la provincia como una colonia. Los japoneses fueron los grandes estimuladores del cultivo del abacá (cáñamo de Manila, introducido por los españoles), cuyas plantaciones llegaron a dominar; esta planta textil supone aproximadamente las dos terceras partes de la producción filipina. El cáñamo y la producción de piña y de caña son otras vertientes de la producción regional que repercute en la ciudad: abundantes manufacturas de productos alimenticios y sus derivados, así como también fábricas textiles. Los bosques regionales han permitido, asimismo,la creación de una industria maderera muy pujante. La huella japonesa se nota en la actual importancia de las editoriales; la fabricación de metales es también digna de mención.

La estancia japonesa también impulsa la pesca. Hoy, esta actividad apenas cuenta con algunos barcos y armadores, a pesar de las excelentes condiciones de los aledaños del Pacífico y del propio golfo de Davao. Además del área central histórica y el barrio residencial de origen japonés, la ciudad presenta el clásico amontonamiento suburbial de tantas ciudades asiáticas. Su belleza radica en los alrededores, ya que los volcanes Talomo (2.693 m.) y Apo (2.954) son un elemento más del paisaje urbano, recibiendo sus bajas laderas tanto plantaciones como pequeñas zonas residenciales.

M. FERRER REGALES.

BIBL.: V. la de FILIPINAS I.