Calcita QUÍM.

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Química

Se da este nombre al mineral cuya composición corresponde a la fórmula CaC03. Los átomos de calcio están situados en los nudos de un romboedro de caras centradas, mientras los iones C03= están colocados equidistantes de cada dos de calcio y corresponden a la posición del sodio en la halita o sal común (v. SALES III). Cristaliza en el sistema romboédrico, en la clase holoédrica. Son frecuentes los cristales prismáticos según el eje c; escalenoédricos, romboédricos y en agregados paralelos o subparalelos. También en masas, nódulos, coraloides y masas oolíticas o pisolíticas. Maclas frecuentes de contacto simple o laminares (v. CRISTALOGRAFÍA).

La c., por debajo de 60° se transforma en aragonito (v.) dimorfismo c. aragonito. Muchas veces el ion calcio se reemplaza por el ion magnesio, con tendencia a formarse la fase dolomítica (v. DOLOMITA). La sustitución también tiene lugar con el hierro (ankerita) y en menor cantidad con el cinc y cobalto. La densidad es de 2,71, aumentando con la sustitución iónica. Es un ?mineral incoloro y transparente o blanco. Da una raya blanca a grisácea y brillo vítreo. Su dureza es 3.

Como yacimientos importantes caben destacarse los dé Islandia, Nuevo México y Míchigan (EE. UU.). En España se encuentra en Linares (Jaén), Cartagena (Murcia) y Peñalara (Madrid), bien cristalizada, en Santa María de Meiá, caliza litográfica. Mármoles en Estella, estalactitas en Mallorca, creta en Oviedo, travertinos calizos en Fuerteventura, etc. En Hispanoamérica abunda en Puebla, Oaxaca y Guanajuato (México) y en Bellamar (Cuba). La c. incolora se utiliza en aparatos ópticos (espato de Islandia). Se obtiene cal viva por medio de calor. También en la fabricación de cemento (v.) Portland, junto con minerales arcillosos; en industria química y como fertilizante, etc. Se encuentra tanto en rocas ígneas como sedimentarias. V. t.: CALCIO; CARBONATOS Y BICARBONATOS; MINERALES II; Rocas III.

M. FONT ALTABA.

BIBL.: V. la del artículo MINERALES.