Capítulo V

SUPERVIVENCIAS DEL NOMADISMO

En este nuevo marco se mantuvieron algunas costumbres antiguas y las comparaciones que hemos hecho anteriormente con el nomadismo árabe han invadido con frecuencia el período sedentario de Israel. La venganza de la sangre, que es una ley del desierto, se convirtió en institución permanente, no habiéndose roto nunca la solidaridad del clan.

La lengua, que es más conservadora que las costumbres, ha guardado la marca de las experiencias pasadas. He aquí algunos ejemplos: «tienda» se emplea para designar la casa de los sedentarios, con frecuencia en poesía, pero también en el lenguaje cotidiano, Jue19:9; Jue20:8,; 1Sa13:2; 1Re8:66. Los soldados que se desbandan regresan «cada uno a su tienda», 1Sa4:10; 2Sa18:17. Por lo demás, esta expresión no se mantendrá y un poco más tarde se dirá que cada uno regresa «a su casa», 1Re 22:17, o a «su ciudad», 1Re 22:36. El grito de rebelión será: «¡A tus tiendas, Israel!», en tiempo de David, 2Sa20:1, como también después de la muerte de Salomón, 1Re12:16. Para decir que se sale muy de mañana, se emplea con frecuencia un verbo que significa «cargar los animales», Jue19:9; 1Sa17:20, etc., que es una expresión de los nómadas para indicar que se parte del campamento de madrugada.

Y estas expresiones siguen utilizándose cuando Israel hace ya tiempo que está fijado al terruño, que hace vida de campesino y que tiene por ideal vivir tranquilo, «cada uno bajo su parra y su higuera».

Aunque sea menos significativo, hay que notar también el uso frecuente, en la poesía del Antiguo Testamento, de las metáforas tomadas de la vida nómada. La muerte es la cuerda de la tienda que se ha cortado (o el palo que se ha arrancado), Job 4:21, o la tienda misma que se levanta, Is 38:12. La desolación se expresa por las cuerdas que se rompen, la tienda que se derriba, Jer10:20, mientras la seguridad es la tienda cuyas cuerdas están bien tirantes con los palos bien firmes, Is33:20. Para decir que se multiplica el pueblo, se dice que se extiende la tienda, Is54:2. Son también numerosas las alusiones a la vida pastoril, como es frecuente presentar a Yahveh o a su Mesías como el buen pastor, Sal 23; Is 40:11; Jer 23:1-6; Ez34, etc.