3. Ritos de duelo

Los parientes del difunto, los que asistían a la muerte y a los funerales se sometían a ritos, muchos de los cuales se practicaban también en casos de grande tristeza, en las calamidades públicas o en tiempo de penitencia.

A la noticia de la muerte, el primer gesto era rasgarse las vestiduras, Gén37:34; 2Sam1:11; 2Sam3:31; 2Sam13:31; Job1:20. A esto seguía el vestirse de «saco», Gén 37:34; 2Sam 3:31. Era una tela burda que se llevaba ordinariamente sobre las mismas carnes, alrededor de la cintura y debajo de los pechos, cf. 2Re 6:30; 2Mac 3:19. La desnudez de que habla Mi1:8 quiere significar este vestido rudimentario más bien que la desnudez total, a pesar del paralelo de Is20:2-4. Se quitaba el calzado, 2Sam15:30; Ez 24:17.Ez24:23; Mi1:8; y también el turbante, Ez 24:17.Ez 24:23. En cambio se cubría la barba o se velaba el rostro, 2Sam19:5; cf. 2Sa15:30. Es probable que se pusiesen las manos sobre la cabeza: la Biblia señala este gesto como expresión de dolor o de vergüenza, 2Sam13:19; Jer2:37, actitud que adoptan las plañideras en ciertos bajos relieves egipcios y en el sarcófago de Biblos, Ahiram.

Se ponía tierra sobre la cabeza, Jos 7:6; 1Sam 4:12; Neh 9:1; ;2Mac 10:25;14:15, Job 2:12; Ez 27:30. Se arrastraba la cabeza por el polvo, Job 16:15, o se arrastraba todo el cuerpo, Mi 1:10. Otro de los ritos era acostarse o sentarse sobre la ceniza, Est 4:3; Is 58:5: Jer 6:26; Ez 27:30.

Se afeitaban en todo o en parte los cabellos de la cabeza y de la barba y se hacían incisiones en el propio cuerpo, Job 1:20; Is 22:12; Jer16:6; Jer41:5; Jer47:5; Jer48:37; Ez7:18; Am8:10. Estos ritos son, no obstante, reprobados por Lev 19:27-28; cf. Lv21:5, y por Dt 14:1, como resabios de paganismo. Se evitaba el lavarse y perfumarse, 2Sam 1:20; 2Sa14:2; .Jdt 10,3