Yute

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Varios

El y. es una fibra que se extrae de los tallos de varias especies del género Corchorus. Su utilización en la India procede de épocas remotas, si bien su cultivo no llegó a extenderse hasta finales del s. XVIII. El hilado de la fibra comenzó a lograrse en Dundee (Gran Bretaña), en 1832, pero su industrialización no prosperó en principio, debido a la gran distancia existente entre el país productor (India) y el consumidor (Inglaterra), y al empleo abundante de otras fibras en Europa, tales como el lino (v.), cáñamo (v.) y algodón (v.). Las reducciones experimentadas en el comercio internacional del cáñamo, que tenía a Rusia como principal potencia exportadora, a consecuencia de la guerra de Crimea, y el desarrollo de la guerra de Secesión en EE. UU., con una similar contracción en las transacciones del algodón, motivó un proceso de sustitución en el campo de las fibras textiles, que dio entrada al y. en el panorama económico mundial. Desde entonces su uso, sobre todo en el terreno de la arpillería y los envoltorios, y menos en el de alfombras, cortinajes y cordelería, ha ido aumentando.

Estructura económica del mercado. Producción. La producción de y. se ha localizado tradicionalmente en el continente asiático, en función de varias razones: a)- las condiciones-naturales favorables; b) el bajo coste de la mano de obra; c) su amplio mercado de consumo; d) sus características apropiadas para apoyar un proceso de industrialización, tan necesario, por otra parte, en los países productores específicos. La producción mundial es aprox. de 2,4 millones de t. correspondiendo a India y Pakistán el 90% del total, repartido prácticamente en dos mitades. En Iberoamérica tan sólo la producción de Brasil alcanza cifras relativamente significativas, con pequeños incrementos anuales hasta llegar a las 65.000 t. actuales.

Comercio internacional. En cuanto al y. en bruto, Pakistán es el primer país exportador de fibra, con 758.000 t. Las importaciones presentan la siguiente configuración en miles de t.:

En cuanto a las manufacturas de y., los dos primeros productores de fibra del mundo (India y Pakistán) realizan un importante comercio exterior (miles de t.):

Promedio 1957-6119631965

India ... ... ... ... ...820909975

Pakistán ... ... ... ....188257356

Precios. Los precios internacionales del y. se discuten en el seno del Comité Consultivo del Yute, establecido por la FAO y donde tienen representación los principales países importadores y exportadores. Los intereses de estos últimos abogan por una mejora de las cotizaciones, pero las tendencias al alza de las mismas promueven irreversiblemente el consumo de productos sustitutivos (sacos de polietileno y trencilla de polipropileno, papel, etc.).

A. MAURÍN FLORES.

BIBL.: "Monthly Bulletin of Agricultural Economicsv, Trends in World Demand for Yute Manufactures, diciembre 1960; B. A. BALASSA, Futuro comercial de los países en desarrollo, México 1966 FAO, Informe del Grupo de Estudio sobre yute, kenaf y fibras afines, Roma 1966.