Vallmitjana, Familia

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Biografía GER

Bajo este epígrafe genérico cumple informar acerca de, tres escultores, los tres nacidos y muertos en Barcelona en las fechas que se indican: los hermanos Venancio (1828- 1919) y Agapito Vallmitjana Barbany (1830-1905), y venancio Vallmitjana Abarca (1850-1915), hijo del primero. Los dos hermanos, alumnos de la Escuela de Lonja, de

Barcelona, comenzaron al mismo tiempo su carrera, colaboraron en determinados primeros encargos y se dedicaron, también juntos, a imponer, como procedimiento predilecto, la escultura en barro cocido. Incluso cuando cesó esta colaboración fraterna, el público pretendió que persistía, dirigida por Venancio. Es verdad que estilo y orientación general eran comunes, lógicamente, mas con claras diferencias. Venancio,el más famoso y celebrado -no contribuyó poco a este éxito la popularidad, ya que no premio, alcanzada en el concurso convocado en 1873 por Le Figaro, de París- era más frío y epidérmico, excepto en su espléndido y optimista Nacimiento de Venus, que tan gratamente corona la cascada del Parque de la Ciudadela, en Barcelona.

Pero Agapito, con menor renombre en su tiempo, lo ve hoy ampliado merced a su precioso modelo en barro, desnuda, para una estatua de Isabel II; a la conmove. dora figura de s. Juan de Dios, llevando en sus brazos a un niño doliente; y al noble Cristo Yacente, del Museo de Arte Moderno de Madrid, traslación, pero no copia, del celebrado tema de Gregorio Fernández. Con la antedicha valoración, se advierte que Agapito, pese a haber vivido 14 años menos del s. XX que su hermano, resulta a nuestros ojos más actual, más novecentista, más directo y menos retórico que Venancio.

Alguna de la temática más dilecta a éste -también la menos interesante-, la de la escultura animalística, fue heredada por Venancio V. Abarca, especializado en figuras de leones que, aparte su Cazador de leones, en el Parque de la Ciudadela, de Barcelona, se resienten de decorativismo. La dinastía estudiada conoce hoy su proJ longación en Abel V ., escultor ampurdanés residente en Italia.

J. A. GAYA NUÑO

BIBL. : M. RODRíGUEZ CODOLÁ, Venancio y Agapito Va/1miti Barbany, pról. del MARQU~S DE LoZOYA, Barcelona 1947.