Taine, Hippolyte-adolphe

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Biografía GER

Historiador, crítico literario y pensador positivista francés; n. en Vouziers el 21 abr. 1828 y m. en París el 5 mar. 1893. Huérfano a los 12 años, estudia bachiller en el Colegio Borbón de París, luego en la Escuela Normal Superior y se doctora en letras. Su ideología radicalizada, su actitud política poco favorable al gobierno de su época, su intransigencia, le crean un prestigio creciente... y una interminable serie de dificultades en sus aspiraciones a la docencia. Abandona pronto ésta por la investigación. Estudioso incansable, viajero (Inglaterra, Bélgica, Holanda, Italia), ensayista de excelente pluma, sus análisis de las literaturas francesa e inglesa, su innovador enfoque de la historia del arte, merecen una revisión, pues en su tiempo despertó pasiones demasiado polarizadas.

Conocido ante todo por su Filosofía del Arte (la segunda edición en 1880 incluye los artículos definitivos), en ella propone sus principales ideas: explica la estética de modo experimental, a partir de la génesis de las obras de arte, hasta "encontrar una correlación entre el medio en que se desenvuelve el artista y la representación de una abra" (L. Nueda). Siguiendo las ideas del positivismo (v.) sostiene que "la obra de arte es determinada por un conjunto que es el estado general del espíritu y de las costumbres circunstantes". Menéndez Pelayo, que criticó su determinismo (v.), lo reconoce como primera figura francesa del XIX en estética, aunque deplora su logicismo y su obsesión por una estética históricosocial -cualidad ésta que hoy valoraríamos más positivamente-, a la vez que encuentra conexiones de su obra en el jesuita español Arteaga.

En torno a 1864 publica sus estudios sobre Historia de la literatura inglesa y también las monografías sobre Carlyle (el idealismo inglés) y Stuart Mill (el positivismo inglés). Además de libros de viajes, estudios sobre literatura y filosofía francesas (su famosa tesis doctoral sobre La Fontaine, refundida definitivamente en la 3 ed., 1861), cabe destacar su obra De 1’intelligence (1870), calificada de monumento literario y símbolo del positivismo francés, y su estudio Orígenes de la Francia moderna, historia-tesis en que intenta explicar los fracasos de 1870-71: la historia, para T., se rige por las mismas leyes que laNaturaleza. Citemos también sus Derniers. essais de critique et d’histoire (1894).

I)urante el Segundo Imperio, T. fue el representante más robusto del panteísmo (v.) y del materialismo (v.) literarios, imponiéndolas y haciéndolos triunfar.

V. t.: POSITIVISMO.

E. FERNÁNDEZ CLEMENTE.

BIBL.: A. CHEVRILLON, Taine, formation de ta pensée, París 1932; D. R. ROSCA, Vinfluence de Hegel sur Taine, París 1928.