Queensland GEOG.

Categoria:

Geografía

Estado de Australia que ocupa el NE del continente y que junto con las islas cercanas del océano Pacífico y del golfo de Carpentaria tiene una extensión de 1.727.522 Km2 y una población en 1971 de 1.823.400 hab. El territorio está cruzado al E por la gran Cordillera Australiana, que sólo alcanza alturas de cierta consideración al N y al S del Estado; el resto es bastante llano. Gran parte de Q. se sitúa en la zona tropical. Los inviernos suaves y los veranos muy cálidos caracterizan a la mayor parte del territorio, que en la costa este recibe lluvias abundantes (1.000 mm. en Brisbane) durante el verano; hacia el interior, las precipitaciones disminuyen en cantidad y regularidad, haciéndose prácticamente insignificantes en el borde occidental, en el contacto con losdesiertos de Australia Central. Los ríos son abundantes, pero ninguno es navegable más que unos pocos kilómetros. El bosque, denso, tropical, cubre las zonas costeras del E, especialmente en su mitad septentrional, en donde, sin embargo, el hombre ha transformado extensas superficies en grandes plantaciones de caña de azúcar y otros cultivos tropicales. Hacia el interior, las praderas favorecen el desarrollo de una ganadería intensiva lanar y bovina, que alterna con cultivos de cereales (trigo, cebada y sorgo).

La producción industrial, en gran parte derivada de la agricultura, se ha acelerado desde hace pocos años hasta sobrepasar la producción agraria, pero lo más espectacular de la evolución económica de Q. es el reciente auge de la minería (carbón, plomo, cobre, cinc, aluminio y petróleo) y el gran desarrollo turístico que ha alcanzado la mitad meridional de la costa este en los últimos años. Casi la totalidad del Estado está poblado, pero su densidad es una de las más bajas del continente australiano (1 hab/Km2). La capital es Brisbane, cuya población en 1971 era de 866.200 hab.; ninguna otra ciudad sobrepasa los 60.000 hab.

R. PUYOL ANTOLTN.

BIBL.: H. W. HERBERT, Queensland, en Australia, New Zealand and the South Pacific, Londres 1970; R. H. CREENWOOD, Queensland: City, Coast and Country, Londres 1959; F. HURLEY, Queensland, a study, Sydney 1950.