Pakistán Iv. Religión. REL. CRIST.

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Religión Cristiana

La población es musulmana en un 86%. Precisamente el factor religioso es el que más contribuyó a la separación política entre la India y P. El islamismo está declarado religión de Estado, aunque se reconoce la libertad de culto para las demás confesiones religiosas.

Los protestantes iniciaron su labor misional al mismo tiempo que en la India. Los adeptos de las diversas confesiones protestantes no llegan al medio millón, desparramados sobre todo en el actual P., en la región de Punjab. Predominan los presbiterianos y los anglicanos.

Los católicos. La evangelización católica va así mismo unida a la de la India. En la parte occidental (Labore) habían misionado los jesuitas, dentro de la Misión del Gran Mongol de los S. XVIl y XVIll. Más tarde entraban agustinos y carmelitas, y también capuchinos, que sustituyeron a estos últimos. Primero bajo la jurisdicción del Patronato portugués y luego bajo la Propaganda Fide. En la época moderna, nuevamente los carmelitas en Punjab y Karachi, Y luego los franciscanos, los dominicos, y los misioneros de Mill Hill. En la parte oriental (actual Bangla Desh), que ocupa Bengala, habían misionado también los jesuitas, agustinos y dominicos bajo el Patronato portugués; y en la actualidad misioneros de la Santa Cruz, de Milán, franciscanos, y javerianos de Parma. Hemos, pues, de distinguir, aun para la evangelización estos dos sectores de P. anterior a 1972 y que desde entonces se denominan P. y Bangla Desh.

En P. estuvo sobre todo enclavada la Misión del Gran Mongol. Su propio emperador Akbar el Magnífico pidió a Goa que le enviaran algunos misioneros. Una primeraexpedición, compuesta por los PP. Rodolfo Acquaviva, Antonio de Montserrat (éste español) y Francisco Enríquez (éste persa de origen y jesuita también) llegó a la corte de Fathepur en febrero de 1580; pero fracasó al cabo de tres o cuatro años. A nuevas instancias de Akbar se preparó una segunda expedición con los PP. Duarte Leitáo y Cristóbal de Vega (español éste), más un hermano coadjutor. Llegaron a la Corte en 1590. También fracasó, y más rápidamente que la anterior. Por tercera vez instó Akbar el envío de misioneros, y se designó la tercera y definitiva expedición, a cuyo frente iba el P. Jerónimo Javier (Jerónimo de Ezpeleta y Goñi), sobrino segundo de S. Francisco Javier (v.). La Misión del Mongol quedaba fundada en 1595, y seguiría los siglos siguientes hasta la extinción de los jesuitas, que al principio eran primordialmente misioneros de la Corte. Las casas principales se establecieron en Lahore y Agra, donde sOUA residir la Corte. También en Agra existió una misión de capuchinos.

Las misiones modernas comenzaron a partir de 1849, después de la ocupación inglesa, con ocasión del establecimiento de guarniciones militares en todo el territorio del Punjab. En 1880 se erigía en vicariato, desmembrado del de Agra, y elevado a diócesis en 1886 con el nombre de Labore. Por escasez de misioneros capuchinos, en 1887 se entregaban a los misioneros de Mil] Hill cuatro puestos militares: Murrec, Rawalpindi, Nowhera y Peshawar, base de la prefectura apostólica, entonces erigida, de Kaffiristán y Kashmir. Pero la Misión seguía encomendada a capuchinos belgas. Actualmente constituye una provincia eclesiástica, Karachi, con las -sufragáneas de Hyderabad del P., Lahore, Lyallpur, Multán y Rawalpindi, cuyos datos estadísticos, según Ann. Pont. 1973, se resumen en el cuadro de pie de página.

En la parte oriental del antiguo P. (actual Bangla Desh), la archidiócesis de Dacca viene a ser como la sucesora de las antiguas misiones de Bengala oriental. La evangelización moderna va íntimamente ligada a la Misión de Bengala occidental, o Calcuta, que había sido erigido en vicariato apostólico en 1834. Su vicario había pedido un obispo coadjutor que se ocupara particularmente de Bengala oriental; fue mons. Oliffe, quien fijó en Dacca su residencia vicarial. Como colaboradores, pidió misioneros a Propaganda Fide, y fueron escogidos PP. Salvatorianos de la Santa Cruz; los primeros llegaban en 1853. En 1886 Bengala oriental quedaba elevado a diócesis con el nombre de Dacca, pero había pasado a los benedictinos. Hoy existe una provincia eclesiástica con Dacca, y las sufragáneas de Chittagong, Dinajpur y Khulna, cuyos datos estadísticos, según Ann. Ponl. 1973, se resumen en el cuadro de la página siguiente.

Á. SANTOS HERNÁNDEZ.

BIBL.: Ann. Pont., 1973; Á. SANTOS, Bibliografía misional, II, Santander 1965, 372-374.