Maelver, Robert M.

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Biografía GER

Sociólogo de nacionalidad norteamericana; n. en Stornoway (Escocia) el 17 abr. 1882. Ha ejercido gran influencia en los medios universitarios de su país, pero sobre todo en Canadá y en Estados Unidos (desde 1927 en la Univ. de Columbia). Importante teórico de la acción social, se ha ocupado también de política y de economía. Community: A Sociological Study (Londres 1917) es como el embrión de sus posteriores doctrinas. Afín a Tarde (v.), Ross, Giddings, su notable capacidad sintetizadora le permite articular vastos materiales procedentes de campos diversos.

Preocupóse por reducir el concepto "hecho social" a sus límites estrictos, como actos humanos en los cuales hay voluntad consciente: "siempre que intervienen seres humanos o mantienen relaciones voluntarias recíprocas, hay sociedad...". Los hechos sociales pueden ser de dos clases: relaciones (interacción de voluntades) o instituciones (las formas generales de todas las relaciones, de manera parecida a Simmel). La Sociología investiga las leyes específicas de determinado ámbito del cosmos en el cual existe teleología: son leyes vitales, conscientes, "libres". Distingue, como Tónnies, comunidad y asociación, siendo aquélla el núcleo originario de toda organización social (Estado y familia tienen un ámbito de actividad limitado). Dentro de los intereses sociales matiza aún entre los objetivos y las actitudes subjetivas. En Causación social (1942 trad. española México 1949) insiste en la posibilidad de formular una concepción causal que incluya tanto relaciones psicológicas y sociales como asociales. Para ello establece varios niveles de análisis a los que hay que añadir dos tipos de análisis no causal. Siguiendo a Cooley, se preocupa especialmente por el estudio de las normas sociales y de los "códigos sociales fundamentales" (religión, moral, costumbres, derecho, moda) y del control social. En Sociología (Madrid 1961), escrita en colaboración con C. H. Page, expone sistemáticamente su teoría sociológica general, insistiendo siempre en el papel fundamental de los sentimientos y las aspiraciones subjetivas. Otra obra suya, también traducida al castellano, es Teoría del gobierno, Madrid 1966.

D. NEGRO PAVÓN.

BIBL.: D. MARTINDALE, La teoría sociológica. Naturaleza y est-uelas, Madrid 1968; N. S. TIMASHEFF, La teoría sociológica, México 1968.