Kamchatka, Montes y Península de GEOG.

Categoria:

Geografía

Ésta, perteneciente a la URSS asiática, está situada entre el océano Pacífico y el mar de Ojotsk. Mide unos 1.200’Km. de largo por 100 de ancho en el N y 465 en el centro, con una superficie total aprox. de 270.000 Km-’. Su morfología es relativamente sencilla. Se distinguen dos alineaciones montañosas, de edad alpina, paralelas y separadas por un valle longitudinal. La alineación montañosa del O culmina a 3.621 m. en el volcán extinguido de Ichinskaya; la oriental se subdivide a su vez en otras tres cadenas paralelas, siendo el pico más elevado el Klyuchevsk (4.750 m.). Estas montañas se componen de un núcleo paleozoico (micasquistos, gneis, etc.) muy dislocado y fallado y de una cobertera mesozoico-cenozoica plegada. En correspondencia con las fallas existen numerosos volcanes y fuentes termales, especialmente al E, donde hay 13 activos; el Klyuchevsk es el más famoso. Abundantes son igualmente los terremotos; al menos 150 ocurrieron desde 1790. Completan la belleza de las montañas de K. los glaciares. El valle central o longitudinal, recorrido por el río K., tiene una anchura que oscila entre 2 y 3 Km. al S, y 40-50 al N, y está relleno por depósitos cuaternarios, al igual que la franja costera del SO.

K. tiene una variedad monzónica de clima frío continental. Los inviernos son bastante rigurosos (media de febrero, el mes más frío, -11,21 en Petropavlovsk, en la costa sureste; -11,4 en el valle central) y los veranos suaves (media de julio 11,6° y 14,5° respectivamente); en el valle central, topográficamente favorable a las inversiones térmicas, se han medido -50° de mínima absoluta y 28 de máxima. Las precipitaciones más elevadas se dan en el SE, bien expuesto al monzón de verano, con una media anual de 813 mm.; el valle central (406) y la costa nordeste (356) son más secos por la misma razón y porque los vientos que soplan desde el Inar de Ojotsk se resecan al atravesar sus aguas frías. La nieve aparece a mediados de noviembre y permanece hasta fines de mayo. El fondo del valle central tiene bosques de alerces y abetos; a 335 m. de altura, estos árboles son sustituidos por abedules, a los que suceden pinos rastreros, fresnos de montaña y alisos por encima de 600-750 m.; a partir de 900 m., predominan los prados alpinos.

El clima hace que la agricultura tenga poca importancia, unas 12.000 Ha. de suelo cultivado (patatas, legumbres, forrajes). La cría de renos en el Norte y de bovinos y cerdos en eJ valle central, que tiene buenos prados naturales, es de mayor consideración. Aunque K. dispone de yacimientos de hulla, lignito, petróleo, azufre, mercurio, molibdeno, cobre y oro, su aislamiento hace que apenas se exploten. La principal fuente de riqueza es la pesca de crustáceos y del salmón (sobre todo en la costa oeste, en Klairyuzovo), y las industrias conserveras derivadas. La segunda fuente de riqueza es la madera (serrerías de Klyuchi), y la tercera la caza de animales de pieles preciosas. K. tiene unos 221.000 hab., soviéticos la mayoría (sólo 11.000 nativos). Petropavlovsk (120.000 habitantes) es la capital administrativa y la ciudad más populosa.

A. FLORISTÁN SAMANES.

BIBL.: P. GEORGE, Geografía de la URSS, Madrid 1967; R. E. H. MELLOR, Geography of the URSS, Londres 1965; J. S. GREGORY, Russian Land Soviet People, Londres 1968.