Jamaica, Configuración Política. POLÍTICA

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Política

En 1680, por el tratado de Madrid, se reconoció oficialmente que J. era una posesión inglesa y, en 1866, debido a una iniciativa del Parlamento, Gran Bretaña admitió que la isla, el mayor centro para la trata de esclavos en América, era una de sus colonias (v. III). Veintidós años más tarde, los jamaicanos (en realidad, los grandes propietarios británicos y la clase administrativa, a los que se sumaron algunos comerciantes) pudieron elegir nueve representantes que marcharon a Londres para formar parte de la legislatura de la corona. Aunque restringido, fue éste el primer paso hacia la independencia política y la organización del país como entidad autónoma. En 1944, se avanzó otra nueva etapa en el camino hacia esa independencia. dictándose una Constitución para que la isla tuviese mayor autonomía frente a la metrópoli: se creaba una Cámara de Representantes que podía ser elegida por sufragio universal.

Posteriormente (1958), se creó la Federación de las Indias Occidentales, integrada por Jamaica, Trinidad, Tobago y otras dependencias menores de la región (v. ANTILLAS 11, 1). Fue éste un intento fallido, ya que ninguna de las partes componentes de la Federación había sido, en su pasado, una unidad nacional. Los grupos políticos jamaicanos, constituidos sobre la base de las nacionalidades de origen, continuaron abogando por la independencia de su país. Entre ellos destacó el Partido del Congreso, integrado por la minoría étnica india. El 9 feb. 1962, mientras en Kingston, Spanish Town y Montego Bay se sucedían los incidentes y los choques raciales (la población está integrada, en su mayoría por negros, seguidos de mulatos, indios y, el resto, europeos), se firmaba en Londres un acuerdo en el que se proponía la efectiva independencia de la isla, proclamada el 6 de agosto del mismo año, aunque por la nueva situación quedaba incorporada a la Commonwealth (v.).

J. se convertía así en una monarquía constitucional cuyo soberano nominal es el de Gran Bretaña representado por un gobernador general. Jefe del Gobierno es el primer ministro designado por el gobernador, entre los militantes del partido mayoritario en la Cámara de Representantes, integrada por 45 miembros, elegidos por sufragio universal para un periodo de cinco años. A su vez, el primer ’ministro tiene facultades para proponer a 13 miembros del Senado, que elige el gobernador, junto con otros ocho propuestos por el líder de la oposición. El gabinete es, asimismo, elegido por el gobernador, previa consulta al primer ministro.

LUIS SASTRE.

BIBL.: 1. N. AQuISTAPACE, Diccionario de la Política, Madrid 1969, 279-280; T. STAMMEN, Sistemas políticos actuales, Madrid 1969.