Hamburgo (hamburg) 1. Geografía. GEOG.

Categoria:

Geografía

Ciudad y pequeño Lánd (Estado) de la República Federal Alemana situado en el curso bajo del Elba, a 90 km. de su desembocadura, en el mar del Norte. El territorio de H. cubre una superficie de 755 Km’ con una población de 1.600.000 en 1992 (1.835.000 en 1962). H. ha desempeñado tradicionalmente una función comercial de primer orden, cuya influencia se ha dejado sentir hasta regiones tan alejadas como Bohemia. La situación de H. en una de las vías clásicas de penetración hacia el corazón de Europa ha contribuido a polarizar la vocación comercial de la ciudad. Por otra parte, su emplazamientoen la orilla derecha del río, justamente en el punto hasta donde llegan las mareas y los estiajes del Elba (v.) no se acusan sobre el calado del puerto, ha sido un factor de fijación. La ciudad se halla atravesada por el pequeño Alster, afluente del Elba, que forma un pequeño lago a su paso por el centro de la misma.

Los orígenes de H. son muy remotos (v. 11). Hay referencias concretas de la existencia de H. desde el s. ix. Al parecer se trataba de un emplazamiento sajón fácilmente defendible de los ataques eslavos por encontrarse rodeada de zonas pantanosas y dos ríos, el Alster, ya citado, y el Bille. La ciudad creció sobre una red fluvial muy tupida y sobre terrenos pantanosos, de manera que el casco antiguo aparece surcado por canales y brazos de río, a través de los cuales se realiza un importante tráfico de mercancías. Desde el s. xIv, H. fue la capital comercial de las ciudades hanseáticas, llegando a controlar el comercio del Báltico y del mar del Norte (v. HANSEÁTICA, LIGA). H. ha vinculado siempre su prosperidad económica a la libertad de comercio. Durante el último tercio del s. xix sólo se sometió parcialmente a la Unión aduanera alemana, creando un puerto libre en el que podían desembarcar las mercancías en tránsito hacia Centroeuropa. Estas franquicias dieron a H. una función comercial amplísima y en algunos casos especializada, como en la distribución de café y maderas preciosas a media Europa. Después de la 1 Guerra mundial, la servidumbre internacional del Elba favoreció enormemente el desarrollo de H. Al casco antiguo se añadieron otros núcleos de población como Altona, Wandsbeck y Harburg. El primero es el centro residencial y cultural de la ciudad, mientras que los otros dos concentran las principales industrias siderúrgicas, químicas, etc. Durante la II Guerra mudial, H. fue prácticamente arrasada. La reconstrucción se hizo siguiendo una cuidadosa planificación, y sobre todo incorporando a la ciudad, como áreas residenciales, zonas distantes hasta 25 Km. del centro urbano.

A. HIGUERAS ARNAL.

BIBL.: R. CLOZ1ER, Géographie de l’Allemagne, París 1964; M. WIESENTHAL, Alemania, Barcelona 1981 (Castell).