Galba, Servio Sulpicio

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Biografía GER

Tácito, Plutarco, Suetonio, Dión Casio, La Epigrafía y la Numismática son las principales fuentes para el estudio de este Emperador. N. en Italia, cerca de Terracina, el 3 a. C., era hijo de Sulpicio G. y Mummia Achaica. Más tarde fue adoptado por Livia Ocellina, segunda esposa de su padre. Pertenecía a una familia noble y rica. Estudió leyes y casó con Lépida, con la que tuvo dos hijos. Muerta ésta no volvió a casarse. Fue muy estimado de Augusto y Tiberio, favorito de Livia Augusta, de Gayo y de Claudio I (v.), a quien acompañó en su campaña de Britania (v.). Su cursus honorum fue brillante: pretor, gobernador de Aquitania (31-32), legado de la Germania Superior (39), procónsul de África en el 45, y desde el 60 gobernador de la Hispania Tarraconensis. Tuvo fama de ser severo en cuanto a disciplina y administración de la justicia, tacaño e inflexible, pero honrado. No estuvo muy de acuerdo con la política de Nerón (v.) mientras gobernó en Hispania, pero procuró mantenerse a la sombra para no despertar sospechas. En el 68, Víndex se sublevó en las Galias contra Nerón e invitó a G. a sucederle en el poder. Pero éste no aceptó abiertamente, sino que se hizo nombrar por sus soldados legado del Senado y del pueblo romano. Tenía una sola legión entonces, y como necesidad perentoria por el incierto curso ulterior de los acontecimientos fundó en Clunia, donde se hallaba en aquellos momentos, la Legio VII Galbiana, luego VII Gemina, integrada por hispanos. Con ella, y con el apoyo de Otón, gobernador entonces de Lusitania, y del cuestor (desconocido) de la Bética y aún bajo el título de legado del Senado, aunque saludado por sus soldados ya como Emperador, marchó hacia Roma sin precipitaciones.

La proclamación de G. por el ejército de Hispania señala una fecha memorable en la historia de Roma- "El secreto del Imperio acaba de ser revelado: podía hacerse un Emperador fuera de Roma" (Tácito, Hist. 1,4). Nerón, abandonado y nervioso, se suicidó. La rebelión se había hecho en nombre del Senado; éste reconoció por fin a G. como soberano. Pero el nuevo Emperador cometió varios errores graves, como el no pagar el donativo prometido a los soldados, suspender los juegos, tratar arbitrariamente a los cómplices de Nerón, etc.; lo cual le hizo sumamente impopular. En el Rin, volvió a estallar la revuelta. Vitelio era proclamado Emperador por las legiones de Germania. G., como posible solución, adoptó como sucesor suyo a L. Calpurnio Pisón Liciniano, con lo cual ofendió a Otón, que esperaba ese mismo puesto. Este último organizó una conspiración ganándose a los pretorianos y guarnición de Roma. G. fue asesinado en el Foro el 15 en. 69. Gobernó escasamente unos meses, pero inauguró una etapa que habría de durar tres siglos y que quizá terminase por dar al traste con el Imperio: la de la omnipotencia del ejército en la elección de Emperadores en las distintas provincias (v. ROMA 111, 2).

JAVIER ARCE.

BIBL.: A. LEVI, Nerone e i suoi tempi, Milán 1949; P. FABIA, La journée du 15 janvier 69 á Rome, "Rev. de Philologie" XXXVI (1912); R. SYME, Tacitus, I, 150 ss.; 204 ss.; M. BORDA, La lamiglie imperial¡ da Galba a Cómodo, "Civiltá Romana", Roma 1943; A. GARCÍA BELLIDO, Nacimiento de la Legio VII Gemina, "Legio VII Gemina", León 1970.