Danubio, Río GEOG.

Categoria:

Geografía

El más largo, ancho y caudaloso río de Europa, si se exceptúan los de Rusia. Mide más de 2.850 Km. y alcanza en su curso inferior una anchura de varios kilómetros: Es la gran arteria fluvial de la Europa central. Su cuenca mide más de 800.000 Kmz. Recorre ocho países y pone en contacto la llanura subalpina de Alemania y Austria con la cuenca de Valaquia y Panonia.

Nace en la Selva Negra alemana a 850 m. de altitud. Desciende rápidamente a la llanura bávara, atravesando todo el sur de la República Federal Alemana. De los Alpes austriacos recibe, a su derecha, la aportación de las aguas del Lech, afluente escenario de importantes batallas. Pasa a Austria, que recorre por el norte atravesando la ciudad de Viena. A la salida de este país, el río pasa por Bratislava, donde recibe por la izquierda al Morava, que descendiendo de Polonia, atraviesa toda Checoslovaquia. Sigue la línea fronteriza entre este país y Hungría durante casi 150 Km., para describir a continuación un gran meandro, que hace girar su dirección en un ángulo de 90° y dirigirlo totalmente al sur. Pasa por Budapest, atraviesa la llanura húngara, donde sus aguas se remansan describiendo curvas y contracurvas en medio de cenagales y pantanos. Se introduce en Yugoslavia siguiendo siempre esa misma dirección meridional y vuelve a inflexionarse suavemente para dirigirse al mar Negro. Antes de llegar a Belgrado recibe tres poderosos afluentes: el Save y el Drave por la derecha, y el Tisza, que tantas veces sirvió de frontera a los pueblos bárbaros, por la izquierda. Vuelve a servir de límite entre Rumanía y Yugoslavia y atravesando los importantes desfiladeros de las Puertas de Hierro, donde su curso se estrecha hasta los 170 m., y la corriente se torna impetuosa, desemboca en la llanura de Valaquia. Recorre el límite sur de Rumanía y cuando ya está cerca del mar, tuerce bruscamente su rumbo al N para desembocar, evitando el macizo de la Dobrudja, junto a la frontera soviética en medio de unas llanuras pantanosas, formando un delta de tres brazos, de los cuales el central es el seguido por la navegación fluvial.

Su régimen es bastante regular aunque complejo. La fundición glacial alpina de la cabecera por una parte y las aportaciones pluvionivales de las llanuras, por otra, se contrapesan nivelando bastante la altura de sus aguas. Hay que distinguir tres regímenes distintos a lo largo del río. En la cabecera (Passau), nivel con un máximo de verano (junio sobre todo), y mínimo de invierno (diciembre). En su parte media (Orsova), donde el máximo es de primavera y otoño, régimen nivo-pluvial. En su parte baja (Bráila), régimen pluvio-nivel, máxima de primavera-otoño y un mínimo más acentuado de verano. No obstante, hay un mínimo de caudal en junio y otro más importante en septiembre y octubre.

La navegación por el río podría ser mucho más importante de lo que es, pero factores de índole geográfico y político lo impiden. Desde el primer punto de vista, dificultan el tráfico, los rápidos -sobre todo el de las Puertas de Hierro- y las crecidas estivales que provocan desbordamientos torrenciales. Pero estas dificultades serían relativamente fáciles de subsanar si no fuese por los inconvenientes políticos. El D. recorre tierras pertenecientes a dos sistemas económicos y políticos distintos: el socialista de las democracias populares centroeuropeas y el occidental de Alemania y Austria. Sin embargo, desde 1957 los barcos austriacos tienen acceso libre hasta el mar Negro.

La administración del río corre a cargo de una Comisión Internacional fundada en 1921. Con todo, la navegación del D. no puede compararse con la del Rin. En parte, porque las` regiones que atraviesa están menos desarrolladas y en parte, porque falta una conexión con el norte. Podría establecerse a través del Morava, pero hasta ahora sólo puede hablarse de proyectos.

E. FERNÁNDEZ DE LA TORRE.

BIBL.: M. GAMST, V. K~EN, Die Donau Bibliographie, Munich 1960; ÍD, Limnologie des Donau. Eine monographie Darstellung, Stuttgart 1966.