Cabo Verde, Islas de HIST.

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Historia de la Iglesia

HISTORIA DE LA IGLESIA. Aunque no haya documentos que lo confirmen, según Fernando da Soledade (Historia seráfica, III), la primera evangelización de C. V., poco después de su descubrimiento en 1460, parece ser obra de los franciscanos catalanes, del convento de S. Bernardino de Atouguia, fray Rogelio y fray Jaime, que pasan a Bissau y Cacheu y fundan las iglesias de Zeguichor, Farim, Geba, Gambia y Sierra Leona. Esta epopeya franciscana es continuada en 1462 por fray Alfonso de Bolaño, primer prefecto de Guinea. Juan III se interesa por la balsa da Guiné y en mayo de 1532 pide a la Santa Sede que se creen varios obispados en aquellos parajes, al sur de los territorios dependientes de Funchal. Clemente VII el 18 mayo 1532 crea la nueva diócesis de Santiago de Cabo Verde (S. Jacobi Capitis Viridis), dando por sede la iglesia del Espíritu Santo de la Ribera Grande (isla de Santiago) y por área las islas y la tierra firme, desde Gambia, y más tarde desde el Senegal hasta el río de San Andrés, cerca del cabo de las Palmas, siendo prelado A. Braz Neto, con 12 canónigos y cinco dignidades.

Los obispos no toman posesión de su diócesis hasta Juan Parvi, que fallece en su sede (29 en. 1546). Andrés A. de Almada, natural de Santiago, procura en Madrid la creación de misiones jesuitas, y Felipe II recomienda en 1596 el asunto a los gobernadores. Se siguen una serie de tentativas hasta que la misión, mandada por P. Baltasar Barreira, sale para Santiago el 10 oct. 1604. Desembarca en la tierra firme de Guinala, va después a Biguba, Sierra Leona, y bautiza régulos y príncipes. En 1607 y 1608 se le reúnen varios misioneros más. En 1642 todos los jesuitas abiIndonan la misión. En 1636 salen para C. V. tres frailes de la Orden Tercera, bajo la presidencia de fray Juan de la Esperanza, solicitados por el obispo Garro da Cámara. La misión no tiene éxito. En mayo de 1647 sucedía lo mismo a la misión de tres capuchinos españoles. Por intervención del jesuita P. Antonio Vieira se intenta la evangelización de C. V. por capuchinos italianos y franceses, pero sin resultado satisfactorio. En 1657 Juan IV confía la misión a los portugueses de las provincias de la Piedade y Soledade. Fundan conventos en Ribeira Grande, hoy en ruinas, en terrenos del mayorazgo de los Mosquitos. Un gran misionero fue fray Andrés de Faro, que dejó escrito el relato de sus conquistas espirituales. Los s. XVIII y xix son de una decadencia trágica. El SeminarioInstituto de S. Nicolás (1866) fue una tentativa generosa. El renacimiento misional de C. V. se debe, en gran parte, a las iniciativas de Faustino Moreira dos Santos, después del Acuerdo Misional de 1940 y del refuerzo de nuevo personal secular y religioso (Padres del Espíritu Santo, capuchinos, salesianos, Hermanas del Amor de Dios y del Espíritu Santo).

Ocuparon la sede episcopal de C. V. desde 1533 hasta nuestros días, 32 obispos. Desde 1940 la diócesis está limitada al archipiélago de este mismo nombre, por haberse desmembrado en este año el territorio de la Guinea Portuguesa. Tiene 30 parroquias; 10 arciprestazgos: tres de clero diocesano, dos de misioneros del Espíritu Santo, cinco de los capuchinos. Según las últimas estadísticas (Ann. Pont. 1969) de los 243.525 hab., 237.550 son católicos, y el resto protestantes. Al servicio de esta población trabajan 51 sacerdotes (15 diocesanos y 36 religiosos de tres congregaciones, seis hermanos auxiliares y 23 religiosas de dos congregaciones). Desde 1956 es obispo de C. V. mons. José Felipe do Carmo Colago, de origen goés, al igual que otros sacerdotes que trabajan en su diócesis. En 1957 fue inaugurado un Seminario en Praia. Tiene asimismo la Iglesia a su cargo 71 escuelas de enseñanza primaria con 98 profesores y 4.205 alumnos, y siete escuelas de enseñanza profesional con ocho profesores y 449 alumnos, lo que indica el espíritu de la religiosidad de C. V. en el momento actual. Añadiendo además otras instituciones como orfelinatos, guarderías y escuelas de formación femenina. Están también organizadas diversas obras de piedad y apostolado: Apostolado de la Oración, Liga Eucarística, Cruzada Eucarística, Acción Católica, Legión de María, Liga Misional y Conferencias de S. Vicente.

J. A. GOMES DA SILVA.

BIBL.: A. BRAsto, Cabo Verde (Historia religiosa), en Enciclopedia Verbo, 4, 318320.