Byrd, William

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Biografía GER

Compositor inglés; n. posiblemente en Lincoln en 1543 y m. en Stondon Massey el 4 jul. 1623. Junto con Henry Purcell, está considerado, como el más grande de los compositores británicos y sus obras influyeron notablemente en el propio Purcell. Discípulo de Tallis, el más importante compositor inglés hasta su aparición, B. fue nombrado organista de la catedral de Lincoln cuando sólo contaba 20 años de edad y desempeñó este cargo hasta 1570, en que fue nombrado gentleman de la Capilla Real, ocupando dos años más tarde el cargo de organista en la citada capilla. No le fue fácil mantenerse en el puesto, ya que era militante del partido católico. Sin embargo, su enorme talento musical, unánimemente reconocido, le permitió conservarlo hasta la muerte.

El estilo de B. amplía los horizontes de los virginialistas y da una dimensión universal a los logros netamente ingleses de la música de Gibbons, Bull y otros predecesores y coetáneos. Estéticamente, su música puede considerarse como un afianzamiento del arte renacentista inglés en su tránsito hacia el barroco y como un genial anticipador de Purcell.

Entre las obras de B. destacan: Canciones sacrae (1575), publicadas en colaboración con su máestro Tallis, Sonets and songs of sadnes and pitie (Sonetos y canciones de tristeza y piedad, 1588), The First set of canciones sacrae (Primera serie de canciones sacras, 1589), The second set of canciones sacrae (1591), Parthenía (1611), publicada en colaboración con otros autores, Psalmes, songs and sonets (1611), tres misas, salmos, sonetos, motetes instrumentales, música religiosa para los servicios anglicanos, más de 100 piezas para virginal y numerosas composiciones para viola. Muchas obras de entre las citadas han obtenido revisiones modernas y reimpresiones. Se supone que se han perdido otras composiciones de B.

TOMÁS MARCO.

BIBL. : W. H. HADOW, William Byrd, Oxford 1928; F. HOWES, William Byrd, Londres 1928; E. H. FELLOWES, William Byrd, Oxford 1948.