ANULACIÓN

Técnicamente llamada decreto de nulidad, es una decisión de un tribunal eclesiástico, confirmada por un tribunal de apelación, que establece que un matrimonio putativo no era válido desde el principio porque faltaba algo: el pleno conocimiento y consentimiento de ambas partes, estar libre de violencia o miedo grave, o algún otro factor necesario para un matrimonio válido. “Putativo” (que significa aparente) es una palabra clave en todo el proceso: Se refiere a un matrimonio en el que al menos una de las partes ha actuado de buena fe, creyendo que era válido en el momento en que tuvo lugar. Los hijos de un matrimonio putativo son considerados legítimos incluso si más tarde el matrimonio fuera declarado inválido. Esto ha sido fuente de uno de los mayores malentendidos populares respecto a las anulaciones; a saber, que la anulación hace de alguna manera que los hijos de esa unión sean ilegítimos. La ley de la Iglesia rechaza explícitamente esta interpretación, diciendo que los hijos de un matrimonio putativo son legítimos aunque el matrimonio más tarde sea juzgado inválido.