Salus Populi Romani

La Salus Populi Romani, que significa salud o salvación del pueblo romano, es un antiguo icono de la Virgen venerado en la basílica de Santa María la Mayor, en Roma. Representa a María sosteniendo al Niño, con un gesto sereno y majestuoso propio de la tradición bizantina. Es una de las imágenes marianas más veneradas de la ciudad.

La tradición atribuye el icono, como tantos otros antiguos, al evangelista san Lucas, aunque los estudios lo sitúan en épocas posteriores. A lo largo de los siglos, la imagen fue invocada por los romanos en momentos de epidemia, guerra o calamidad, de donde le viene el título que la presenta como protectora de la ciudad.

Diversos papas mostraron una devoción particular por esta imagen. En tiempos de peste se llevó en procesión por las calles de Roma para implorar el fin de la enfermedad. La basílica de Santa María la Mayor, una de las cuatro mayores de Roma, conserva el icono en una capilla ricamente decorada.

El papa Francisco tuvo una devoción muy conocida por la Salus Populi Romani, ante la que oraba antes y después de cada viaje apostólico, y dispuso ser sepultado en esa basílica. La imagen mantiene así un vínculo estrecho con la vida de la Iglesia de Roma y con sus pastores.

Ubicación: Basílica de Santa María la Mayor, Roma, Italia · Festividad: Memoria local