Zamora GEOG.

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Geografía

I. GEOGRAFÍA. Provincia de la región de León (Y.), situada al O de la mitad septentrional de la meseta. Está limitada al N por la provincia de León, al E por la de Valladolid, al S por la de Salamanca y al O por Portugal y la provincia de Orense. Tiene 10.571 Kmz y 230.076 hab. (1975).

Caracteres fisiográficos. La provincia monta sobre dos zonas distintas en composición geológica y en morfología. El límite entre ellas se halla casi exactamente sobre el meridiano de la capital. La parte occidental está formada por terrenos de la era primaria que se levantaron con los plegamientos hercinianos; la oriental, por depósitos terciarios y cuaternarios. El río Duero (v.) cruza ambas formaciones de E a O antes de servir como frontera con Portugal, y marca, a su vez, otras diferenciaciones dentro de cada uno de esos dos conjuntos. En el oriental queda a su derecha la planicie de la Tierra de Campos y la Tierra del Pan; a su izquierda, la más ondulada, pero también con depósitos modernos, de la Tierra del Vino. En la occidental y de formación primaria, la izquierda del río o comarca de Sayago es dominio de un gran batolito granítico; a.la derecha del Duero y del Esla llegan con dirección NO-SE las últimas estribaciones del macizo Galaico-Duriense; por sus sinclinales descienden hasta aquel primer río sus afluentes Tera y Aliste. La parte más alta de estos valles y las sierras limítrofes forman la Sanabria. Aguas abajo, los mismos ríos dan nombre a otras tantas diferenciaciones comarcales. De esas sierras, las de más personalidad son Segundera, que separa la provincia zamorana de Galicia; Cabrera, que establece el límite con la de León, y Culebra, divisoria de las cuencas de Aliste y Tera. En Segundera se halla la máxima altitud, Peña Trevinca, con 2.124 m. En la vertiente zamorana se formó durante las glaciaciones cuaternarias, a más de 1.000 m. de altitud, el lago de Sanabria.

En toda esta última zona, la del cuadrante NO de la provincia, las condiciones climáticas se ven afectadas por la variedad morfológica. Sanabria recibe más de 1.000 mm. de lluvia al año. Resulta una auténtica transición a Galicia en todos los aspectos. Al resto de la provincia llegan los vientos atlánticos ya secos; sólo en otoño y primavera, por el paso del frente polar atlántico, se producen perturbaciones con estimable pluviosidad. En el invierno dominan las altas presiones, el cielo despejado y las bajas temperaturas. En verano hay baja presión de origen térmico, con cielo también despejado y altas temperaturas. En la mayor parte de la provincia hay, pues, clima continental.

La vegetación natural está reducida en las comarcas orientales a plantas de poco porte entre los cultivos; en la occidental es de encinas al S y, según se sube hacia el más húmedo rincón del NO, ceden paso a los robles, castaños después y, en general, a un bosque caducifolio más boreal.

Población y economía. La provincia está estructurada administrativamente en 305 municipios, la mayor parte de los cuales son exclusivamente agrarios. El conjunto de todos ellos tenía al empezar el presente siglo 275.545 hab.; después de haber llegado a mediados de 61 a 315.885, desciende en 1965 a 270.687, es decir, una cifra inferior a la de aquella primera fecha. Desde primeros de siglo a 1965 había perdido por emigración 167.515 personas. Dentro de está general emigración queda excluida la que se realiza a los contados núcleos que, dentro de la provincia, concentran servicios y alguna actividad industrial. El más importante es la capital. Ocupa una plataforma de areniscas cortada a pico por el Duero, su afluente Valderrey o Valorio y un valle, ahora abandonado por las .aguas, que desde el Valderaduey vierte a aquel afluente del Duero. Ya en la Edad Antigua se estimó como buen lugar para el establecimiento de un núcleo defensivo. Aquí estuvo la mansión romana de Ocello Durii. Frente a la ciudadela se levantó entonces un puente y por 61 pasó la calzada de la Plata. Alfonso III la reconstruyó y Fernando I, después, rehízo las famosas murallas y realizó la definitiva repoblación. Con el tiempo perdió importancia militar. Pero está en.el contacto entre las dos formaciones geológicas y morfológicas indicadas; tomó consecuencia de

Benavente y Toro, que pasan de los 10.000 hab., cada una, son los principales centros comarcales y, con la capital, los que tienen más industria. Los demás son, sobre todo, agrarios. La zona oriental es cerealista, con viñedo -muy reducido ya- y frutales en la Tierra del Vino. Sayago es ganadera. Las demás occidentales riegan las riberas y dejan las sierras para explotaciones cerealistas, pastos naturales y montes. Nuevos planes de regadíos transforman sobre todo las riberas del Tera, Duero, y Esla. Casi la mitad de los ingresos del sector agrario procede de la ganadería. La densidad de ésta, 29 cabezas por Kmz y 975 por cada 1.000 hab., supera a la media nacional. La industria más destacada es la de producción hidroeléctrica, con las centrales del Esla, Ricobayo y Castro, principalmente. En Toro hay azucarera, y otras de alimentación en esta misma localidad, en la capital y en Benavente, sobre todo.

A. CABO ALONSO.

BIBL.: Geografía de España y Portugal, ed. M. DE TERÁN ÁLVAREz, IV,1, Barcelona 1958; CÁMARA OFICIAL DE COMERCIO E INDUSTRIA DE LA PROVINCIA DE ZAMORA, Zamora, 1946-50, Zamora 19511 INSTITUTO NACIONAL DE ESTADÍSTICA, Reseña estadística de la provincia de Zamora, Madrid 1960; CÁMARA OFICIAL DE COMERCIO E INDUSTRIA DE ZAMORA, Memoria comercial, industrial y estadística, 1960-65, Zamora 1965; CONSEJO ECONÓMICO SINDICAL DE LA PROVINCIA DE ZAMORA, Estructura y posibilidades de desarrollo económico de Zamora, s.1. 1961; CONSEJO ECONÓMICO SINDICAL INTERPROVINCIAL DEL OESTE. I PLENO, Ávila. Cáceres. Salamanca. Zamora. Talavera de la Reina. Sector Servicios, s. 1. 1967.