Wilde, Oscar

Categoria:

Biografía GER

Escritor irlandés, hijo de Sir William Wilde, célebre cirujano de Dublín. Su madre, Jane Francesca Elgae fue célebre tatnbién por sus folletos políticos y por sus ade- manes y modo de vestir excéntricos. De ella heredaría W. la inclinación a la extravagancia y al exhibicionismo que caracterizaron su vida y contribuyeron a su desgraciado fin. Oscar Fingal O’Flahertie Wills Wilde n. el 6 oct. 1854. Se educó en el Trinity College de Dublín y en la Univ. de Oxford, donde le fue otorgado el premio Newdigate de poesía. En Oxford recibió la influencia de Walter Pater y del movimiento epicúreo que predicaba la filosofía del arte por el arte ( "Art for Art’s sake" ). En 1882 marchó a los Estados Unidos para dar una serie de conferencias y causó gran sensación por su extraña indumentaria y sus declaraciones. Al ser interrogado en la aduana afirmó: "No tengo otra cosa que declarar que mi genio". Más adelante, y acerca de los norteamericanos, diría: "Cuando se mueren, los buenos van a París; los malos se quedan en los Estados Unidos". En otro viaje a la capital de Francia se puso en contacto con lo más florido de la intelectualidad de su época, -Hugo, Verlaine, Goncourt, Degas, Pisarro, etc. En 1884 contrajo matrimonio, lo cual le obligó a dedicarse más seriamente a la pluma. Empezó con una serie de cuentos: The Canterville Ghost (El fantasma de Canterville, 1887), The Arthur Savile’s Crime (El crimen de lord Arthur Savile, 1887), The Happy Prince (El príncipe feliz, 1888), este último un volúmen de narraciones para niños que ha gozado de enorme popularidad por la exquisitez de su prosa y su fino tono satírico.

En 1891 apareció The Picture of Dorian Gray (El retrato de Dorian Gray), novela que años más tarde sería utilizada contra W. como prueba de la perversión e intemperancia de su vida. En esta novela-fantasía presenta a Dorian Gray que, como Fausto, desea conservar su juventud y hermosura para siempre, mientras su retrato va envejeciendo y acusando los estigmas de una vida lujuriosa y delincuente. El deseo se cumple y el retrato se va haciendo cada vez más monstruoso, hasta que un día, en un arrebato de remordimiento, Gray intenta destruirlo. El retrato vuelve a su hermosura inicial y Dorian Gray muere, con todas las señales del vicio marcadas en su persona. Durante los a. 1892-95, W. alcanzó enorme éxito en Londres como autor de comedias. Lady Winder- mere’s Pan (El abanico de Lady Windermere, 1892), A Woman of No Importance (Una mujer sin importancia, 1893), The Ideal Husband (Un marido ideal, 1895) y The Importance of being Earnest (La importancia de lla- marse Ernesto, 1895) son obras de poco fondo, pero gozan aún de gran popularidad por su chispeante diálogo y por su hábil estructura. Otra de sus obras, Salomé (1893), fue escrita primero en francés y representada en París en 1896. El censor inglés no la admitió en el teatro londinense, pero fue traducida al inglés por Lord Alfred Douglas y más adelante constituyó el libreto de una ópera de Strauss.

Lejos de ser un innovador, como su contemporáneo Bernard Shaw, W. es más bien el último dramaturgo fiel a la tradición de la comedia artificiosa y epigramática del s. XVIII. Sin embargo, después de un periodo mediocre, en que predomina un sentimentalismo bastante ñoño, sus obras resaltan por cierto desenfadado cinismo, que choca con el puritanismo victoriano. En 1895 cometió la imprudencia de iniciar una querella por difamación contra el poderoso marqués de Queensberry, que le había acusado de sostener relaciones ilícitas con su hijo lord Alfred Douglas. Perdió el pleito y fue sentenciado a dos años de cárcel. Al ser puesto en libertad, en 1897, fue a Francia, donde vivió en circunstancias penosas hasta el 30 nov. 1900, fecha de su muerte, en el seno del catolicismo. La dura experiencia de su encarcelamiento dio nueva profundidad a su obra. El poema The Hallad of Reading Gaol (Balada de la cárcel de Reading, 1898) y unas confesiones en prosa, De Profundis (1905), pueden considerarse como las obras más maduras de este autor.

DOIREANN MACDERMOTR

BIBL.: O. WILDE, Obras completas, 8 ed. Madrid 1963; Íd, Obras completas, Buenos Aires 1953; S. JUAN ARBÓ, Oscar Wilde, Madrid 1960; H. PEARSON, The Lile ol Oscar Wilde, Londres.