Valentín, San

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Biografía GER

Dos mártires de idéntico nombre trae el Martirologio Romano el 14 de febrero: "En Roma, en la Via Flaminia, el triunfo de S. Valentín, presbítero y mártir que, siendo insigne por el don de curaciones y por la doctrina, fue apaleado y degollado por orden del César Claudio" (m. el 270); y a continuación: "En Terni, S. Valentín obispo y mártir, a quien después de prolongados azotes echaron en la cárcel; mas no pudiendo vencerle, sacáronle de ella en el silencio de la medianoche y le degollaron por orden de Plácido, Prefecto de la ciudad" (muere el 273).

Es de advertir que en el Martirologio jeronimiano no figura el mártir romano, sino solamente el segundo, que los bolandistas rectifican en esta forma: Interamnae Via Flaminia miliario LXIIII natale Valentini, sin la menor indicación referente a su condición sacerdotal o episcopal. Se ha planteado por ello un doble problema: ¿un mártir o dos mártires?; si uno sólo ¿fue el presbítero de Roma o el obispo de Terni ? Tillemont sostiene la existencia del mártir romano de acuerdo con unas Actas que no son anteriores al s. VI, época en que floreció una extensa novelística hagiográfica. Según tales Actas, Y ., sacerdote romano, fue detenido durante el gobierno del emperador Claudio el G6tico; a los dos días compareció ante un tribunal, confesó la fe y fue entregado al prefecto Calpurnio. El oficial encargado de su custodia tenía una hija adoptiva ciega; curada por V ., la joven, el oficial y toda su familia recibieron el bautismo. El sacerdote cristiano fue decapitado en la Via Flaminia. Allí misino, en un campo propiedad de Sabinilla, recibió piadosa sepultura. Sobre la sepultura levantó el papa S. Julio I una iglesia en el s. IV, que se sabe fue restaurada en el s. VII por Honorio I en la hoy llamada Porta del Popolo, y se convirtió en lugar de peregrinación, hasta que en el s. XII sus restos fueron trasladados a la iglesia de Santa Práxedes.

Por otra parte, del V. de Terni -Interamnae, Interamnes- declara la tradición que fue consagrado obispo de esta ciudad el a. 263. Llamado a Roma por el filósofo pagano Cratón, que tenía un hijo aquejado de una enfermedad incurable, el obispo sanó al joven y como consecuencia sobrevino la conversión del filósofo, de su familia, de tres discípulos atenienses y de Abundio, prefecto de la ciudad. Otro prefecto, Plácido, mandó decapitar a V., cuyos despojos fueron llevados por los jóvenes atenienses a Terni. En el s. XI el cráneo de V. (¿el romano? , ¿el de Terni?) fue llevado al monasterio de Jumieges, en la diócesis de Rouen.

Los bolandistas sostienen la opinión de no haber exisitido sino un san V ., el de Terni, ciudad a la cual alcanzaba la jurisdicción o imperium del prefecto de la Urbe, el cual juzgó la causa del obispo y lo mandó decapitar en la milla segunda de la Via Flaminia. Inhumado en un cementerio cristiano de superficie, su memoria dio origen a la basílica que el Liber Pontificalis y el Catálogo Liberiano atribuyen al papa S. Julio I (336-352) y que, varias veces restaurada, se hallaba definitivamente en ruinas a principios del s. XIV. Las excavaciones realiza. das en el cementerio de S. Valentín han proporcionado un gran acopio de materiales arqueológicos, gráficos y epigráficos, algunos de los cuales revelan que, en efecto, el V. allí sepultado era el de Terni. Así las inscripciones relativas a dos señoras de Terni allí sepultadas: Veneriosa que nata est in civitate lnteramnatium y Augurina ci. vis interamnensis. Como año del martirio de V. se admiten los de 269 a 273.

La costumbre popular de llamar al día de este mártir "día de los enamorados" nada tiene que ver con V., sino que se trata de pura coincidencia entre una creencia popular y la fiesta litúrgica del 14 de febrero. En el folklore medieval se admitía que el 14 de febrero era el día en que los pájaros se apareaban y se hacían el nido; de ahí surgió el que en ese día cada "valentím> buscaba su "valentina" y se mandaran mutuamente felicitaciones y obsequios, y, finalmente, que San V. fuera incorporado, de un modo popular y espontáneo, al patronazgo del amor humano.

MANUEL RODRÍGUEZ.

BIBL. : Martyrologium Hieronymianum, 14 feb., Martyrologium Romanum, 14 feb.. Acta Sant., 14 feb.; Analecta Bollandiana, XI (1892) 471; Bibliotheca Hagiographica Latina, nº 8463; TIL. LEMONT, Mémoires pour servir a l’histoire ecclésiastique des si: premiers siecles, IV, 679; A. AMORE, M. c. CELLETTI, Valentina di Roma, en Bibl. Sanct., 12,896-897; O. MARUCCHI, n cimitero e la basilica di S. Valentino, Roma 1890.