United Press International (UPI) MEDIOS

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Medios de Información

Es una agencia mundial de noticias, resultado de 1 fusión de dos norteamericanas: la United Press Associatio y la International News Service (INS). Esta fusión se produjo en mayo de 1958, después de una complicada serie de estudios realizados durante el año anterior. Ambas agencias partían de un principio de funcionamiento semejante: servir a una cadena propia de periódicos. En el primer caso se trató de la cadena Scripps-Mc Rae (que luego pasó a ser la Scripps-Howard) y, en el segundo, d la cadena Hearst (v.). Así nació, en 1907, la United Pres (UP), fundada por Edward Willys Scripps. Era éste propietario de dos pequeñas agencias de información: la Scripps-Mc Rae Press Association, que trabajaba en el Medio Oeste de los Estados Unidos, y la Scripps New Association, que lo hacía en el Oeste. Scripps (v.) adquirió una tercera agencia menor del Este -la Publishers Association- y de las tres hizo la United Press. La idea fundacional era "asegurar un buen servicio de noticias los periódicos, tanto en el plano nacional como en e internacional".

Lo original de Scripps fue que, una vez lanzado a 1a explotación de la agencia, confió más en ésta que en e negocio de los periódicos y no dudó en ofrecer las noticias tanto a los diarios de su cadena como a los que podían suponer una competencia en el mercado. Creó la UP como compañía privada, pero su prestigio como agencia de noticias fue siempre muy grande. Para los a. 2 cubría con gran precisión la información de todo el mundo, y poco antes de la II Guerra mundial tenía cerca de 2.000 clientes abonados a su servicio. En vísperas d su fusión con la INS, la UP cumplía contratos con 5.000 clientes. Su especialidad informativa se había volcado sobre las áreas de Iberoamérica y el Lejano Oriente. La UP introdujo importantes novedades en el sistema de trabajo de las agencias; entre ellas: 1) la transmisión de artículos completos, que pueden publicarse con o sin la firma de su autor, pero dispuestos para la inmediata inserción en el periódico que los adquiere. La denominación de este servicio en inglés es la de features, más amplia que la de simples artículos, pues se refiere tanto a este género periodístico como a cualquier otro de los que se utilizan en la información, desde el editorial a la tira cómica; 2) artículos firmados de los que no puede suprimirse la firma del autor; 3) noticias para la radio, servicio que se introdujo en 1935, y que desde entonces no sólo no ha cesado, sino que se ha extendido a las demás agencias del mundo; 4) desde octubre de 1951 la UP sirvió noticiarios filmados a la TV norteamericana y en enero de 1952 amplió el servicio a las televisiones del extranjero.

En 1909, William Randolph Hearst creó la INS, prácticamente con la misma finalidad que había movido a Scripps: servir a su propia cadena de periódicos; pero los primeros pasos de la agencia se limitaron al campo de las informaciones nacionales. En 1930 se volvió hacia la información internacional con un prestigio creciente que estaba perfectamente demostrado cuando se fusionó con la United Press. En esta operación triunfó la solidez empresarial de la UP y la calidad profesional de varios de los hombres de INS. El presidente de la dominadora, Frank Bartholomew, pasó a serlo de la nueva UPI, reservando la vicepresidencia al antiguo presidente de INS, Kingsbury Smith. Los reporteros estrella de la nueva agencia fueron todos los de la INS: Frank Coniff, Bob Considine, Richard Tregaskis, H. R. Nickerbocker, etc.

Quinientas personas componen el estado mayor de la agencia, para la que trabajan miles de periodistas en todo el mundo. Se ha calculado que UPI cubre el 63% de la información de Occidente y reúne 7.500 clientes -entre prensa, radio y TV-, con los que establece contratos especiales. Tiene oficinas en 85 países distintos, y entre sus motivos de orgullo figura el establecimiento y explotación de una línea directa Moscú-Nueva York. Utiliza todos los métodos modernos de transmisión: radio, telegrafía, telefonía, teletipos y télex y telefotografía. eEn este último campo el Unifax, de patente UPI, se ha introducido en todos los medios de comunicación importantes del mundo, con un servicio medio de 150 a 200 fotografías diarias. La central de la agencia, situada en Nueva York, controla -desde los despachos de Londres y Bruselas- la información que cubre Europa, África y el Oriente Próximo.

PABLO JOSÉ DE IRAZAZÁBAL.

BIBL.: UNESCO, Les Agences Télégraphiques d?Information, París 1953, 65-69; M. VÁZQUEZ MONTALBÁN, Las noticias y la información, Barcelona 1973, 49-50.