Tanganica, Lago GEOG.

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Geografía

Uno de los más importantes lagos mundiales, descubierto en 1858 por Richard F. Burton y John H. Speke. Situado en el África oriental, entre Tanzania al E, Zaire al O, Ruanda-Burundi al N y NE y Rhodesia del Norte al S. Es de origen tectónico, una cripto-depresión albergada en el centro del brazo occidental del Rift Valley. De ahí que su profundidad (1.435 m. la máxima) sea grande, sólo superada por la del siberiano lago Baikal. Es el lago de agua dulce más alargado del mundo (680 Km. de longitud y 40-50 Km. de anchura), y ocupa el séptimo lugar entre los lagos mundiales en cuanto a extensión (32.893 Km2), Si incluimos entre ellos el mar Caspio y el Ara¡. En África, sólo el Victoria tiene un tamaño mayor.

Las orillas del lago T. son generalmente altas y escarpadas, de acuerdo con su génesis, salvo las septentrionales, que, por ser bajas, han podido desecarse parcialmente y dedicarse al cultivo de cereales, legumbres, cacahuete, etc. En el resto de las tierras que contornean el lago, los cultivos se reducen a pequeñas áreas como las de Ujiji y Kigoma, donde se produce arroz. Entre sus inmisarios destacan el Ruzizi, procedente del lago Kivu, y sobre todo el Malagarasi; y como emisario tiene al Lukuga, afluente del Zaire. La población indígena de la región del lago es de tipo bantú; predominan en el E los sukumas y en el O los bulubas. Los principales centros habitados son los puertos de Kigoma, en la orilla oriental, enlazado mediante ferrocarril con Dar es-Salaam y Kalima (ex Albertville), que tenía 30.000 hab. en 1960.

M. Á. LIZÁRRAGA LEZAUN.

BIBL.: W. A. HANCE, The Geography of Modern África, 2 ed. Nueva York 1965; D. STAMP, África. A Study in Tropical Development, 6 ed. Londres 1961.