Saboya (savoie) GEOG.

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Geografía

Región francesa de los Alpes occidentales, limitada al E por la cadena alpina, que la separa del Piamonte; al N por el lago de Ginebra y el Franco Condado; al O por el Ródano; y al S por el Delfinado. Comprende dos departamentos: Alta Saboya al N, y Saboya al S.

En la época celta, la poblaron los ceutrones, en el Faucigny, mientras la confederación de los alóbroges dominaba todo el Delfinado y la S. hasta Chamblais. Durante la dominación romana, se fundaron varias ciudades, de las cuales la más importante fue Annecy. A finales del s. X y comienzos del s. XI, se sitúan los orígenes de S. como Estado, con Humberto Blancamano, cabeza discutida de la casa de Saboya (v.), feudatario de Borgoña y protegido del emperador Conrado II. Su sucesor, Otón (1406), casó con la condesa Adelaida, viuda, que dominaba la marca de Turín, con lo cual se iniciaba la conexión de S. con la política italiana. La muerte de Adelaida (1091) provocó una guerra de Sucesión que no debilitó a la dinastía, la cual en los s. XII y XIII realizó una política de enriquecimiento territorial. El nieto de Otón, Humberto II, recibió el título de príncipe del Piamonte, mientras se aumentaba la relación del ducado de S. con el Imperio, gracias a la cual la ampliación del territorio fue progresiva, con incorporaciones importantes como las del Valois y Vaud.

Al terminar el s. XIV, la extensión territorial de S. había alcanzado sus límites máximos, llegando hasta el Mediterráneo y el Saoria, cuando Amadeo VI (1334-83) conquistó Niza. A comienzos del s. XV, la casa de S. se vio complicada en el conflicto político-religioso del Papado, al ser elegido como antipapa, en el Conc. de Basilea, Amadeo VIII, duque de S. desde 1416, que después de abdicar se había retirado a un monasterio (v. SABOYA, CONDADO Y DUCADO DE). Ante el fracaso conciliar, Félix V (nombre papal del duque monje) renunció. Al iniciarse el s. XVI, S. sufrió las consecuencias de la política filoimperial de su duque Carlos III, siendo invadida por Francisco I, que la retuvo en su poder durante casi un cuarto de siglo, hasta que fue rescatada casi en su totalidad por Manuel Filiberto.

El carácter estratégico de S. en el camino de Francia a Milán estableció de modo permanente un status de roces con la corona francesa que Carlos Manuel intentó mitigar, fijando como frontera definitiva el Ródano. Pero cualquier intento de anexiones por parte de S. (como en el caso de las aspiraciones al Montferrato) provocaba la oposición de Francia. En el s. xvii, la anexión citada costó a Víctor Manuel I la entrega a Francia de una serie de fortalezas como garantía (1631). Sin embargo, el territorio se había visto gravemente menguado a lo largo del s. xvi por las pérdidas experimentadas con motivo de la Reforma, sobre todo en el país suizo (Friburgo, Berna, Lausana y Ginebra), y ello determinó una política de búsqueda de ocasiones para conseguir la expansión. Una de ellas fue la guerra de Sucesión española (v.), en la que S. luchó contra Francia. Al concluir el conflicto con la paz de Utrecht (1713), Víctor Amadeo recibió, como premio a su actuación, Sicilia, aunque luego se le cambió por Cerdeña.

Hacia 1730, la casa de S. había conseguido extender sus fronteras en territorio italiano hasta el Ticino, pero las guerras con la Francia revolucionaria y sobre todo las napoleónicas determinaron el abandono de las posesiones continentales y el exilio en Cerdeña. Con la reconstitución del reino del Piamonte (v.), después de la derrota napoleónica, S. continuó bajo la casa de Saboya, jugando un importante papel en el proceso de unificación de Italia (v. ITALIA V). Las relaciones diplomáticas entre el ministro piamontés Cavour y el emperador Napoleón III, para que éste ayudara a sacudir el yugo austriaco, culminaron en la entrevista de Plombiéres (1859), en la que Francia se anexionaba Niza y S., a cambio de su apoyo al Piamonte contra los austriacos. Iniciada la guerra, Napoleón no mantuvo sus compromisos, firmando la paz por separado con Austria y, en consecuencia, renunció a sus anexiones de S. y Niza (paz de Villafranca, 1859). Abrumado por la reacción provocada por los tratados de Villafranca, Napoleón renovó su apoyo al Piamonte y, a cambio de S. y Niza, "permitió" a Cavour que Piamonte se anexionase la Italia central (1860). Ante la actitud de Inglaterra, y para justificar la anexión, se realizó un plebiscito en S., en el que se votó la anexión por 130.533 votos contra 235. S. fue el precio que Cavour pagó por la unidad italiana. A partir de ese momento, S. se integra en la historia francesa.

C. ALVAREZ SANTALÓ.

BIBL.: P. MONOD, Recherches historiques sur les alliances de France et de Saroie, Lyon 1621 ; S. HELLMAN, Die Graten ron Saroyen, Innsbruck 1900; G. VOLPE, Italia e Saroia, Florencia 1926; L. JACOS, Limites entre Dauphiné et Saroie, París 1906.