Qatar (qatar) GEOG.

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Geografía

El emirato de Q. se sitúa al E de la península de Arabia entre los 24° 36’ y 26° 15’ de lat. N, y los 50° 40’ y 51° 40’ de long. E. Aparece como una pequeña semiisla de sólo 22.014 Kmz de superficie, que se adentra en el golfo Pérsico. Antiguo protectorado británico, al igual que gran parte de los países que bordean el golfo Pérsico, se independizó el 3 sept. 1971, constituyéndose como monarquía hereditaria.

El país está formado por una llanura, que es la cobertura del zócalo de la península Arábiga, y que está rellena en parte por aportes eólicos transportados desde el gran desierto de Arabia (v.). El hecho físico fundamental es el clima, que en Q. es desértico con precipitaciones que no alcanzan los 70 mm. anuales; las temperaturas son muy elevadas: 16° de media en enero y 34° de media en julio.

Q. tenía en 1970 una población estable de 80.000 hab., lo que supone una densidad media de 3,6 hab%Kmz,cifra irreal, pues la población, con un coeficiente de crecimiento anual de 10,5% (1963-70), se centra fundamentalmente en la capital del emirato, Doha (Duhá), que reúne a 50.000 hab.; el resto se distribuye entre otras pequeñas poblaciones como Wagra (5.000 hab.), Dukhan, Umm Said (Umm Sa’id), etc.

El país se sostiene exclusivamente gracias al petróleo (descubierto en 1939), pues su carácter desértico no permite agricultura alguna, y la pesca es mínima (600 t. en 1964). El petróleo se extrae desde 1949, con pozos en Dukhan, en la costa oeste, ligados mediante dos oleoductos con Umm Said, y por un gasoducto con Doha. Asimismo tiene en explotación yacimientos submarinos en Idd ab Shargi y Maydan-Mahzan, unidos a la isla de Halul, a 90 Km. de la costa Este. En 1971 se extrajeron 20.196.000 t. de crudos, así como 119 millones de m3 de gas natural en 1968; se estiman las reservas de petróleo en 535 millones de t. Una parte, aunque mínima, de estos crudos, se elabora en la refinería de Umm Said, única industria del país.

M. C. PEZZI CERETTO.

BIBL.: W. B. FiSHER, El Oriente Medio, Barcelona 1952; 1. 1. BERREBY, La péninsule arabique, París 1958.