Oaxaca I. Geografia E Historia. Historia. GEOG.

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Geografía

El territorio que corresponde al actual Estado de O. estuvo habitado, antes de la llegada de los españoles, por los mixtecas (v.) y los zapotecas (v.). Parece

ser que éstos precedieron a aquéllos y ocuparon Monte Albán, Zaachila o Teozapotlan y Mitla como ciudades más importantes; su cultura comienza a datarse en el 800 a. C., según los restos arqueológicos, y su historia se inicia en el 800 d. C. Sus conquistas se extendieron hasta Tehuantepec. El lugar de origen de los mixtecas se suele situar entre O. y Veracruz, desde donde se desplazaron, a partir de 1200, hacia las tierras de los zapotecas, a quienes conquistaron sus principales ciudades y con quienes se aliaron para luchar contra el enemigo común azteca. En esta situación se encontraban los pueblos de O. cuando llegaron los españoles, quienes iniciaron la conquista de O. en 1521, a las órdenes del zamorano Diego de Ordás (v.). La primera fundación de O. de Juárez se realizó, efectivamente, con el nombre de Antequera, en 1521, pero tras su despoblación al año siguiente se volvió a fundar en 1526-28, y recibió el título de ciudad en 1532. Mediado el s. xvi, los indígenas habían sido dominados, pero en la centuria siguiente, concretamente en 1660, estalló una rebelión de los indios que fue sofocada.

O. dio nombre al marquesado que recibió Hernán Cortés (v.), con abundantes posesiones. En 1783 se constituyó la intendencia de O. y en 1824 el Estado del mismo nombre. Su capital cambió la denominación de Antequera por la de O. de Juárez en 1872. Por esta ciudad, situada a 1.545 m. de altitud, en el centro de la Sierra Madre y en la margen izquierda del río Atoyac, pasa la carretera panamericana; es el núcleo más importante de esta zona montañosa, centro minero y mercado rural del Sur de México, durante la época española. Fue seriamente afectada por sendos terremotos en 1727 y 1787, y el cólera la despobló, en parte, en 1833. Su despoblación se acentuó desde principios del s. XX, pasando de 38.011 habitantes en 1910 a 27.792 en 1920, pero desde mediados de este siglo se acusa un aumento demográfico, a pesar del elevado contingente de emigración y la mortalidad infantil, que perjudican a todo el Estado, en el que predomina la población rural con la agricultura como actividad primaria.

CARLOS R. EGUÍA.

BIBL.: V. la de MÉXICO III.