Nara, Época de HIST.

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Historia

Desarrollo histórico. Este periodo, que va del 710 al 784, es uno de los más importantes de la historia del Japón. Fue un siglo de gran actividad política, religiosa, literaria y artística. Lleva el nombre de la capital en la cual se estableció de manera permanente y por vez primera en la historia del Japón el Gobierno imperial, hecho que ocurrió a partir del 710. Hasta entonces, cada monarca cambiaba de ciudad al subir al trono, a causa de las creencias del sintoísmo (v.), que consideraba impuros los lugares en que había muerto el emperador. En el 698, subió al trono el emperador Mommu, de 14 años; fue el primer soberano-niño del Japón. Su madre, la futura emperatriz Gemmyó, ejerció la regencia del Imperio. Mommu murió a los 24 años, dejando un hijo de cinco, el futuro emperador Shómu. En el 708, Gemmyo, o Gemmei Tennó, tomó importantes decisiones: creó las primeras monedas japonesas a imitación de las chinas y decidió establecer al N de Yamato una capital permanente semejante a la capital china; fue Heijókyó (capital de la fortaleza de la tranquilidad) o N., cuya etimología se desconoce. Como la capital de los Suei y de los Tang, Ch’ang-ngan, N. fue orientada hacia el S, con avenidas paralelas y calles transversales; era como un tablero de damas, copiado de la simetría y del equilibrio de las grandes ciudades chinas.

La fijación de la corte imperial en N. correspondió a la mayor complejidad de la administración del Gobierno,que se convertía, por ello, en más autoritario. La cultura de N. correspondió a las primeras manifestaciones del genio nacional japonés, pero conservó la influencia china. La cultura de N. se desarrolló bajo el signo del budismo (v. BUDA); la nueva religión, importada de Corea y China, tuvo mucho poder en la corte; el fervor religioso fue entonces muy grande.

La emperatriz Gemmyó abdicó en el 715, pero por ser demasiado joven su nieto, el futuro emperador Shómu, nombró emperatriz regente a su propia hija, Genshó (715-723). En el 724, Genshó abdicó en favor de su sobrino, ya mayor de edad. El joven Emperador Shómu reinó entre los a. 724 y 741; perdió un hijo muy pequeño, y esta muerte empujó al Emperador y la corte hacia una gran devoción búdica. El país atravesó por epidemias, hambre y grandes miserias, lo que aumentó la religión del soberano. Shómu abdicó y se retiró a un monasterio, estableciendo así la tradición de los Emperadores retirados, costumbre que se siguió practicando en la siguiente época de Heian (806-947). Durante el reinado del emperador Shómu (m. 759) se construyó el Shósóin, en el templo Tódaiji, que sirvió de almacén para las ofrendas al Daibutsu, el gran Buda de N. Edificado en el -752, el Shósóin quedó como depósito y museo imperial, y contiene todavía los tesoros artísticos más relevantes del Japón de aquella época.

La hija de Shómu, Kóken, fue dominada por un bonzo, Yuge no Muraji, que se inmiscuyó en política e intentó subir al trono, único ejemplo en la historia del Japón, donde el principio de trasmisión del poder por la línea de la diosa Amaterasu no fue discutido nunca. La familia de los Fujiwara (v.) apartó al monje de la corte y el emperador Kónin reinó desde el 771 al 781. Tuvo que poner en orden el Gobierno central. Sus consejeros, todos de la poderosa familia Fujiwara, asustados por el ejemplo de Kóken, decidieron apartar toda línea femenina de la sucesión imperial, y nombraron heredero a un hijo del emperador Kónin, el príncipe Yamabe, en favor del cual abdicó Kónin; fue el emperador Kwammu (782-805). Bajo este emperador, se trasladó la capital imperial por razones todavía muy discutidas. El clero budista había logrado un gran poder económico y militar en los monasterios de N. y tenía mucha influencia sobre la vida política. Fue una de las razones que impulsaron a la corte a cambiar de capital. También pesaba la necesidad económica de aproximarse a la vía de comunicación natural entre el lago Biwa y el mar Interior del Japón. Por todas esas causas, el nuevo soberano decidió establecer la nueva capital en Nagaoka, en el valle del Yodogawa. Fujiwara Tanetsugo, que vigilaba las obras, fue asesinado, y el príncipe Sawara, sospechoso de querer subir al trono, fue ejecutado. Por estos malos augurios se abandonó el lugar. Se escogió entonces uno nuevo, a una decena de N; las crónicas hablan de 314.000 obreros que trabajaron durante siete meses; la corte y el Gobierno se establecieron allí en el 794, y todo fue terminado en el 796. La nueva capital fue llamada Heiankyó (la ciudad de la tranquilidad), Miyayo o Kyóto (la capital). Estas nuevas construcciones acabaron con las fuerzas económicas del país. Terminaba la era de N. para dar paso a la de la familia Fujiwara (806-947) en Heian.

Cultura. La época de N. se caracterizó por la fuerte influencia del budismo (v.), que tuvo un papel importante en el desarrollo del Japón por la potencia de su organización, su cultura y el poder de las riquezas de los monasterios. Gracias a estos monasterios establecidos en todo el país, con sus hospitales, escuelas y orfanatos, se mejoró la miseria del pueblo; las ferias a sus alrededores aumentaron y contribuyeron al crecimiento económico del país. En el s. VIII, Japón tuvo conciencia de sus posibilidades materiales e intelectuales; cimentó su unidad a pesar de las amenazas de las tribus ainu del Norte que lucharon ferozmente contra el ejército imperial. Existían todavía en el país servicios pesados y duros que se añadían a los impuestos, y el servicio militar de’ los aldeanos. La economía era pobre y cerrada, y el nivel de vida muy bajo, a pesar del esplendor de la corte, de la riqueza de los señores y de los monasterios. Hubo una tentativa de legislación agraria por el edicto de Taikwa (645), copiado de la organización agraria de la China de los Tang (v.), que favorecía la centralización de la autoridad imperial; se proyectó un reparto de tierras, los Kubunden, con revisión cada cinco años, pero ya en el 759 estas tierras eran objeto de un gran tráfico, y los funcionarios locales abusaban de su poder. La situación agraria era francamente mala.

En política exterior, las relaciones con Corea eran pacíficas. Los contactos diplomáticos con la corte china fueron directos, aunque escasearan las embajadas oficiales japonesas a China debido a las tempestades y los tifones, que hacían muy peligrosa la navegación fuera de las costas japonesas. Los buques navegaban juntos para luchar también contra los piratas. Con estos intercambios políticos y culturales, la civilización y el pensamiento chinos dominaron en el Japón. El budismo chino ayudó mucho a esta influencia cultural, que se hizo sentir en todos los sectores. La literatura japonesa imitó a la china, pero se creó, no obstante, una poesía nacional expresada en el Manyóshu, que refleja el pensamiento y la sensibilidad típicamente japoneses.

El arte de la época de N. es budista y corresponde a las grandes ceremonias de los templos y de los monasterios; es tributario del arte budista chino, y, a través de él, de las tradiciones de la India, Asia central e Irán. Cada gran templo budista creó su propia escuela de arte. El gran depósito imperial del Shósóin se convirtió en un museo extraordinario de objetos de lujo, pinturas, lacas y documentación de toda clase, pertenecientes a la época de N., que reflejan el esplendor artístico que caracterizó ya al Japón naciente. El s. VIII ha sido llamado la "edad de oro" de la poesía japonesa; fue, en efecto, el producto de una cultura refinada, aristocrática, expresión de una sensibilidad delicada, compuesta de poemas cortos, los tanka, de 31 sílabas (v. JAPÓN VIII).

J, ROGER RIVIÉRE.

BIBL.: J. OLLER PIROL, Japón antiguo y moderno, Madrid 1943, 33-34; R. BERSIHAND, Histoire du Japon des origines ános jours, París 1959, 73-81; R. GROUSSET, J. AUBOYER, y J. BUHOT, L’Asie orientale des origines au XVI siécle, París 1941, 462-477; G. B. SANSOm, Le Japon, Histoire de la civilisation japonaise, París 1938; F. PETIT, Le Japon, des origines au début du XV, siécle, en Histoire universelle, París 1957, 1544-1549; E. O. REISCHAUER, Japan, Past and Present, 3 ed. Londres 1964.