Maceo Grajales, Antonio

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Biografía GER

Patriota cubano. El 14 jun. 1845 n. en Santiago de Cuba Antonio de la Caridad Maceo y Grajales, hijo de Marcos Maceo y de Mariana Grajales, el primero venezolano de nacimiento y la segunda de origen dominicano. Fueron sus padrinos de bautizo el abogado José Ascencio de Asencio y Ayllón y Salomé Herrada.

Los primeros años de M. transcurrieron en Santiago de Cuba, en la ciudad o sus alrededores; en esta misma ciudad contrajo matrimonio en 1868, meses antes de estallar el movimiento revolucionario, con María Cabrales. El 25 oct. 1868 M. se sumó al movimiento revolucionario, incorporándose al grupo mandado por Juan Bautista Rondón, reunido en la finca de su padre llamada La Delicia. Con él fueron también sus hermanos José y justo, a quienes siguieron más tarde los demás miembros de la familia.

El 26 en. 1869 recibió el grado de comandante, pasando al año siguiente a las órdenes de Máximo Gómez (v.), a quien sustituyó en junio de 1872, con el grado de coronel, para desempeñar el mando de general de división. Posteriormente, peleó en Camagüey y otra vez en Oriente, como jefe de esa región, hasta que en 1878 terminó la primera guerra por la independencia de Cuba y hubo de embarcar hacia Jamaica. Con el propósito de secundar a Calixto García en la llamada guerra Chiquita, se trasladó a Haití y a la República Dominicana, pero regresó a Jamaica por haber fracasado ese movimiento.

Tras una breve estancia en la República Dominicana, marchó a Honduras, donde desempeñó las comandancias de Tegucigalpa, Omoa y Puerto Cortés, hasta la caída del presidente Marco Aurelio Soto en 1883. Inmediatamente se trasladó a los Estados Unidos, donde realizó una intensa labor revolucionaria para conducir a Cuba una expedición, y al fracasar la misma regresó a Panamá, donde estuvo prestando servicios en los trabajos del canal y estableció una casa de comercio. En febrero de 1890, visitó Santiago de Cuba, desde donde pasó a Jamaica; fue a radicarse luego en Costa Rica, donde permaneció hasta el 25 mar. 1894.

Bajo la dirección de M., los cubanos que vivían en Nicoya (Costa Rica) organizaron la explotación de una colonia agrícola denominada La Mansión, dedicada al cultivo del tabaco, caña de azúcar, algodón, cacao y café. Desde Costa Rica, M. partió hacia Cuba, a servir nuevamente a su patria en la última guerra por la independencia. Salió por Puerto Limón, tocó en la isla Fortuna, en Kingston, y llegó a Cuba por Duaba, el 1 abr. 1895. El 5 mayo 1895 se reunió en La Mejorana con Máximo Gómez y José Martí, para decidir el plan de la campaña. El 22 de octubre inició en los Mangos de Baraguá la estratégica marcha de la invasión, que lo cubrió de gloria a través de toda la isla, para llegar el 22 en. 1896 al poblado de Mantua, completando un recorrido de 684 leguas en 90 días, luchando, con su ejército improvisado y escasos armamentos, contra los soldados españoles, superiores en número.

Después de una campaña intensa en la provincia de Pinar del Río, el 4 dic. 1896 burló M. en un bote, por la bahía del Mariel, la trocha militar de Mariel a Majana. Salvado este obstáculo, acampó el 7 de diciembre en San Pedro, en la provincia de La Habana. Allí estaba preparando con otros jefes sus planes bélicos, cuando, entrada la tarde, sucedió lo inesperado. Por una vez, la adversidad fue compañera de su coraje. Las fuerzas del comandante Cirujeda atacan el campamento. M. cae atravesado por dos balazos mortales. A Máximo Gómez le correspondió continuar )a lucha hasta el triunfo final.

FERMÍN PERAZA.

BIBL.: A. MACEO, Antonio Maceo, ideología política, cartas y otros documentos, La Habana 1950-52; J. MIRÓ Y GENTER, Cuba, Crónicas de la guerra, 4 ed. La Habana 1945; F. PERAZA SARAUSA, Infancia ejemplar en la vida heroica de Maceo, breviario biográfico, La Habana 1945.’