Macao GEOG.

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Geografía

Provincia portuguesa de ultramar situada en el SE de China, a unos 60 Km. de Hong Kong, y formada por la península homónima (5.422 Kmz) y las islas de Taipa (3.478) y Coloanes (6.614); en total, 15.514 Kmz. La capital es Santo Nome de Deus de Macau. El relieve, aunque accidentado, no sobrepasa los 200 m.; 110 m. mide la colina de Guia, la más alta de península; a 161 m. culmina la isla de Taipa, y a 173 la de Coloane. El clima es tropical monzónico: temperatura media de enero, 14,6°; de julio, 28,3°; las precipitaciones anuales están comprendidas entre l.000 y 2.000 mm., con máximo estival (de abril a septiembre se recibe el 82% del total de las lluvias); los tifones no le afectan con frecuencia.

La población del censo de 1960 arrojó la cifra de 169.299 hab. (10,9 hab/Km2), de los cuales 153.630 correspondieron a la península; la mayor parte de la población de Taipa y la mitad de la de Coloane viven en las localidades que llevan esos nombres; unos 7.622 individuos moraban en sus propios barcos de pesca anclados en M. Los portugueses ascendían a 7.974 (de ellos 5.119 naturales de M.), y los chinos a 160.764. En 1965, debido a la inmigración de los territorios vecinos, la población de M. ascendió a 250.000 hab.; en 1969, se estimaba en 244.100. En su mayoría practican el budismo (los cristianos son unos 25.000). Dada la pequeñez del territorio, ni la agricultura ni la ganadería producen lo suficiente para el consumo de la población. Los cultivos hortícolas, practicados de modo minucioso e intensivo, se extienden sobre todo en el E de la península y en las islas; en la de Coloane hay también plantaciones de arroz. La porcina es la especie ganadera dominante. Pero la actividad económica más importante es la pesca, a la que se dedican más de 10.000 individuos, sea con embarcaciones, sea con redes lanzadas desde tierra; en 1969, el total capturado ascendió a 9.700 t. La pirotecnia, la fabricación de fósforos y tabaco, y la construcción naval figuran entre las industrias más destacables. El turismo, en estrecha relación con el de Hong Kong, ha experimentado un gran desarrollo; alrededor de 94.000 visitantes recibió en 1968. La balanza comercial es deficitaria, aunque la de pagos sea favorable. El comercio exterior se verifica principalmente con China y Hong Kong. El pescado seco figura entre las primeras partidas.

A. FLORISTÁN SAMANES.

BIBL.: Macau. Pequeña monografía, Lisboa 1965; J. M. BRAGA, Macao, a short handbook, Macao 1963.