Lahore GEOG.

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Geografía

Ciudad de Pakistán, situada en el Punjab (v.), en una región de clima relativamente bueno, con suelos fértiles para el cultivo, fácil abastecimiento de aguas y cómodas comunicaciones; L., en efecto, se halla en la importante ruta histórica que conduce desde Delhi al paso Khyber, a orillas del Ravi, el central de los cinco ríos del Punjab, en un rico "cinturón" agrícola.

De origen antiguo, alcanzó importancia en la Edad Media, gracias al favor con que la distinguieron los conquistadores musulmanes y los mongoles. Aquéllos la eligieron como capital regional y éstos como capital nacional alternando con Delhi. Más tarde L. siguió siendo un centro político-administrativo como capital provincial del Punjab bajo el domino británico y como capital del Punjab pakistaní después de la separación (1947) de la Unión India. Si no fue elegida como capital de este Estado tras su independencia se debió a hallarse cerca de la frontera con la India. Hoy es capital de la circunscripción administrativa que lleva su nombre (23.069 Km2 y 6.448.575 habitantes en 1961). Hasta la reciente promoción de Karachi (v.), L. fue también el mayor centro económico y cultural del Punjab y aun de todo Pakistán (v.). Como núcleo económico, conoció un periodo crítico con la huida de comerciantes e industriales no musulmanes tras la independencia; antes de 1947, éstos pagaban impuestos ocho veces superiores a los musulmanes, aunque la población fuera en sus dos terceras partes musulmana. L. cuenta con numerosas, aunque en general modestas, fábricas: algodoneras, alimenticias, electromecánicas, químicas, etc.; es de destacar la factoría de material ferroviario que da trabajo a unos 12.000 obreros. L. cuenta desde 1882 con una universidad y tiene también numerosas escuelas, teatros y museos, que siguen haciendo de ella un notable centro cultural islámico. La población pasó de 671.659 habitantes en 1941 a 849.000 en 1951 y a 1.300.000 en 1961. En el plano de L., contrastan la antigua ciudad amurallada, con las mezquitas y las calles tortuosas, y la ciudad nueva, de aire moderno.

M. A. LIZARRAGA LEZÁUN.

BIBL.: O. H. K. SPATE, India and Pakistan, Londres 1963; A. TAYYEB, Pakistan. A Political Geography, Londres 1966; R. A. MALIK, Cities o/ the upper Indo-Gangetic Plain, "Pak. Geogr.-Rev.", Lahore 1965, 61-72.