Japon, Educación y Enseñanza. EDUC.

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Educación

Historia. Las primeras manifestaciones de la educación japonesa las conocemos a través de las primitivas crónicas Kojiki y Nihongi, que establecen un ideal de formación centrado en el respeto a la institución real como encarnación de la divinidad. En el s. viii, J. acepta las ideas educativas de China. En la época Nara (v.; 710-794), el príncipe Shotuku-Taishi muestra un claro influjo de Confucio (v.) en su Constitución de los 17 Artículos. Durante el mikado de Tenchi (662-671), la presencia de lo chino se manifiesta en la afluencia de maestros del continente y en la fundación de un centro universitario, que impartía conocimientos de Historia, de los clásicos chinos, de Derecho y Aritmética. A pesar de estos interesantes precedentes, los tratados de Historia de la educación japonesa se inician, por lo general, en la época del emperador Meiji (v.; 1868); este monarca estableció una estructuración de la enseñanza de claro corte occidental. La eficacia de su sistema, aplicado entonces rigurosamente, se pone de manifiesto en que el analfabetismo, verdadera lacra en casi todos los países asiáticos, fue suprimido de raíz al cabo de pocos años de la aplicación de su sistema. Esta alfabetización total tiene más valor si tenemos en cuenta las dificultades intrínsecas que, histórica y actualmente, representa el aprendizaje de la lectura y escritura del idioma japonés (v. VIII).

Administración educativa. Una de las bases que fundamentan el alto nivel socioeconómico de J., así como su rápida recuperación tras el conflicto bélico mundial, es la educación, que constituye también la decisiva clave para un brillante futuro. Por ello, el presupuesto educativo, lejos de considerarse como un gasto, se ve como la única inversión rentable a largo plazo. El presupuesto de 1966, sólo para el Ministerio de Educación Nac., se elevó a 9.142 millones de yens, lo que significó un aumento en un 52% con respecto al ejercicio precedente; asimismo, esta cantidad equivale a un 5,5% de la renta nacional. Los organismos encargados de la administración pedagógica son: el Ministerio de Educación Nac., los Comités Provinciales de Educación y los Consejos Locales de Enseñanza. La estructura es de carácter centralizado; del ministro de Educación depende, en última instancia, todo lo referente al dominio de la formación, la ciencia y la cultura. Las atribuciones específicas del Ministerio son la organización y mejora de los sistemas escolares en todo nivel educativo, la promoción cultural de la juventud, la protección a las artes y la toma de contacto con organizaciones culturales y religiosas internacionales; marca, igualmente, las directrices generales que deben seguir los organismos provinciales y locales de educación.

Contribuyen poderosamente al quehacer educativo oficial las misiones religiosas. La comunidad católica, que continúa su tradicional ayuda pedagógica a este país, dirige en la actualidad tres universidades, 86 escuelas superiores, 82 centros de grado medio y 50 escuelas de ciclo elemental. A pesar del centralismo oficial, gozan de amplia autonomía, con sólo dos mínimas condiciones por parte del Estado: la adecuada titulación del personal docente y la necesidad de que el nivel de estudios alcance, como mínimo, las cotas nacionales. En el aspecto religioso y moral, en cambio, no están sometidos a ninguna limitación por parte del Gobierno.

Enseñanza preescolar y primaria. La enseñanza básica en J. es obligatoria y gratuita de 6 a 15 años, aunque se proyecta su ampliación hasta los 18. Se extiende la escolarización al 99,9% de la totalidad. Previo al ciclo básico, puede cursarse la educación preescolar; no es obligatoria esta formación que comprende de los tres a los seis años. El contenido de los jardines de infancia (yochien) es fundamentalmente la formación de hábitos de conducta básica, así como una toma de contacto con los principios del idioma japonés y de la música. En 1967, realizaban este tipo de formación 1.221.755 alumnos, en 9.081 jardines de infancia, lo que refleja un aumento del 7,9% con respecto al año anterior. El número de educadoras de este nivel era de 55.216, la mayor parte de las cuales eran auxiliares. El Ministerio de Educación estudia la estructuración de una carrera para la formación del personal docente para este nivel de educación, considerado de transcedental importancia para el desarrollo psicofísico del niño.

Enseñanza elemental. De acuerdo con el art. 1 de la Ley de Educación, la formación básica tiende a "asegurar el total desarrollo de la personalidad; formar individuos sanos de cuerpo y espíritu; amantes de la verdad y la justicia, que aprecien las cualidades de los demás, profundamente conscientes de sus responsabilidades, ..., capaces de contribuir a la edificación de un Estado y de una sociedad pacíficos". La escuela de grado elemental (shogakko) tiene carácter obligatorio y cubre la formación de los niños de 6 a 12 años. Por lo general, cada curso escolar (gakunen) corresponde a una clase propia, aunque en localidades de pocos habitantes funcionan escuelas unitarias (tankyugakko). Los cuestionarios para estos centros deben conformarse con las directrices marcadas por el Ministerio de Educación. Los programas, en cambio, se concretan de acuerdo con las necesidades locales por las autoridades municipales de educación y las propias escuelas.

Los objetivos concretos que inspiran este grado de enseñanza son: la adquisición de conocimientos básicos de Lengua y Aritmética; el desarrollo de la capacidad de resolver problemas del medio social natural; el desarrollo de la expresividad y mejora de la salud física y mental. Cada alumno tiene un libro de escolaridad (shidoyoroku), que contiene indicaciones sobre sus estudios, su estado físico, grado de asistencia a clase, su situación familiar y los resultados de las pruebas y tests a a los que se hubiere sometido el niño. En 1967, cursaban el grado primario de instrucción 9.584.060 alumnos; esta cantidad implica una disminución en un 2% con respecto a la del año anterior. El descenso cuantitativo, manifestado también en las enseñanzas media y superior, se debe a la disminución progresiva del coeficiente de natalidad desde la terminación de la II Guerra mundial.

El número de maestros en este ciclo de formación básica es de 349.617, lo que significa una proporción de 31 alumnos por maestro. Desde 1949, la preparación de este personal docente no se realiza en las tradicionales escuelas normales, sustituidas por colegios y facultades universitarias. Con ello, los maestros tienen una mayor formación, de tipo universitario, que les capacita más idóneamente para desempeñar el difícil grado de la enseñanza primaria. En 1968 ha aumentado el número de maestros hasta tal punto que la relación de alumnos a maestros ha disminuido a 26,9, según el informe del ministro de Educación de J. a la XXXI Conferencia Int. de Instrucción Pública. En este grado de enseñanza se han introducido modernas técnicas didácticas: utilización de receptores de televisión, laboratorios de lingüística extranjera, máquinas programadas y utilización de instrumental electrónico para evaluar el progreso en el aprendizaje del alumno.

Enseñanza secundaria. Está dividida en dos ciclos: enseñanza media de grado elemental y de grado superior. Aquélla, de tipo obligatorio, se cursa en las chugakkos; tiene una duración de tres años y escolariza de 12 a 15 años de edad. El único requisito exigido para acceder a este nivel de instrucción es la terminación de la escolaridad primaria. El ciclo elemental de este grado medio permite la realización de varias materias optativas (moral, idiomas extranjeros, comercio, pesca, etc.). Cada alumno, como en la primaria, está en posesión de un libro de escolaridad que registra todos los avances del niño en cada materia, así como su estado de salud mental y psíquica. En 1967, cursaban este ciclo medio, en su fase elemental, 5.555.767 alumnos, lo que significa una disminución en un 6,7% con relación al curso anterior, cuya explicación ha sido dada más arriba. El número de profesores que se dedican a este grado de enseñanza es de 244.470; esto significa que cada uno de ellos tiene, como promedio, 23 alumnos.

La enseñanza media superior se cursa en los kotogakkos; se extiende hasta los 18 años de edad y es libre su asistencia. Este grado instructivo está sujeto a intensa reestructuración. En su informe para el Desarrollo y mejora de la Enseñanza Secundaria, el Consejo Central de Educación, órgano consultivo del Ministerio, señaló la conveniencia de reestructurar sustancialmente este nivel docente, adaptando la organización de la enseñanza a las aptitudes individuales del niño, adecuando el contenido de las materias a las necesidades reales de la sociedad, dando un significado de formación profesional al ciclo superior de la enseñanza media, y expandiendo este grado de formación a todos los trabajadores. Equivalentes a este nivel instructivo de grado medio superior, existen las escuelas de preparación comercial (shogyo) y las escuelas industriales (kogyo), que imparten una educación especializada que habilita para el desempeño de profesiones de nivel medio.

Enseñanza superior. Los estudios de carácter superior pueden realizarse en las universidades, en los colegios universitarios y en los colegios técnicos superiores. Después de la II Guerra mundial, el sistema universitario japonés sufrió cambios de importancia, se acordó la existencia de una Univ. Nacional en cada una de las 46 prefecturas en las que se divide el país. El sistema de acceso a las mismas es autónomo; al existir numerus clausus, cada universidad selecciona su alumnado con las pruebas de ingreso que cree pertinentes. El curriculum de la Facultad de Medicina tiene una duración de seis años; las otras facultades, sólo de cuatro. Al término de este periodo se obtiene el primer grado académico universitario: el de bachiller (gakushi). Pueden continuar los estudios por dos años más, obteniendo entonces el grado de master (shushi), equivalente a la licenciatura de las universidades españolas; este último grado no existe en las Facultades de Medicina y Odontología. Para la obtención del doctorado (hakushi) se precisa, al alcanzar el título de graduado, cursar cinco o más años de estudio e investigación. Las Facultades de Medicina y Odontología, en cambio, pueden conceder el grado máximo a los cuatro años de estar en posesión del título de bachiller. Para la obtención de todos y cada uno de los grados universitarios, se exige la presentación y defensa de una tesis original, así como la superación de un examen oral.

El contenido de la carrera para la obtención del grado de bachiller abarca cuatro secciones: estudios sobre asuntos generales; lenguas extranjeras, con predominio del inglés; educación física y especialización profesional. En la carrera de licenciatura hay un amplio margen de materias optativas, siendo obligatorio, no obstante, realizar un mínimo de contenido, que varía de acuerdo con la profesión escogida. Los docentes universitarios pueden ser: profesores titulares, asistentes, lectores y ayudantes. Para el desempeño de la profesión docente, en este nivel educativo, se exige una de las siguientes condiciones: poseer el doctorado; haber publicado una investigación, cuyo valor científico haya sido reconocido; tener una amplia experiencia docente de tipo superior; o haber sido profesor asistente y haber mostrado eficiencia didáctica e investigadora. De acuerdo con la Ley de Educación, las únicas instituciones que dan una formación superior profesional, además de las universidades, son los colegios técnicos (koto-senmongakko) ; el ingreso en ellos se hace directamente de la enseñanza de grado medio elemental e imparten una instrucción especializada durante los cinco años de la carrera. El número de estudiantes universitarios es de 1.239.293; el de profesores es de 117.661. De acuerdo con estos datos referidos a 1967, el número de alumnos por profesor es de 11. Los colegios técnicos superiores no integrados en la universidad instruyen a 28.795 estudiantes, atendidos por 2.918 profesores. Los principales centros universitarios son las Univ. Imperiales de Tokio (1887), Senda¡ (1907) y Kyi-lshu (1910).

Investigación social y educativa. Dentro del campo de la investigación, ocupa un lugar preeminente la pedagógica. Para ella existen diversas entidades. El Inst. de Asuntos Económicos de Asia, organización no gubernamental fundada en 1958, centra su actividad investigadora en el planeamiento educativo de varios países (India y Pakistán, p. ej.); ha analizado también la importancia de los recursos humanos en el desarrollo de los países. El Inst. de Investigaciones Estadísticas, entidad no oficial fundada en 1947, ha realizado un importante estudio acerca del papel desempeñado por la educación en el desarrollo socioeconómico de J. La Sección de Investigación del Secretariado del Ministerio de Educación Nac., que recoge datos y realiza una labor prospectiva, efectúa además estudios de economía de la educación y planificación pedagógica del país. El Inst. Nac. de Investigación Educativa, entidad subvencionada por el Ministerio de Educación, tiene por objetivo sentar las bases para la fundamentación de la política educativa del Estado; realiza también importantes estudios sobre planificación educativa de varios países asiáticos. Todas estas instituciones invierten importantes cantidades económicas.

Enseñanzas especiales. Una importante cantidad de dinero, 9.500 millones de yens, se invirtió en 1967 en la educación de niños anormales que ha experimentado recientemente innovaciones: aumento del número de aulas dedicadas a estos docentes, especialmente sordomudos; mejoramiento del instrumental didáctico y médico para la formación y recuperación de estos alumnos; subvención a los padres de estos niños; mejoras en la retribución del profesorado; puesta en marcha de importantes centros-piloto, cuya misión, junto a la de investigación, es la de formación del personal docente para que tenga conocimiento de las más recientes técnicas didácticas para los anormales, etc. También es valioso el presupuesto que se dedica a la formación de adultos, en la que se parte del concepto de formación permanente; ésta no consiste en una mera alfabetización o divulgación cultural; se basa en la idea de que el hombre siempre debe estar enriqueciéndose con conocimientos de tipo cultural, por un lado, y, por otro, de tipo profesional o técnico. En aras de esta educación permanente, el Estado japonés invirtió en 1966-67 la cantidad de 2.800 millones de yens, lo cual significó un aumento del 71% con respecto a la del ejercicio anterior. Referente a las bibliotecas, J. tiene una Bibl. Nacional, 917 universitarias, 37.505 escolares, además de las bibliotecas públicas y especializadas. Tiene, asimismo, importantes y numerosos museos: 66 nacionales, 306 públicos y 377 privados.

A. BERNAT MONTESINOS.

BIBL.: R. S. ANDERSON, Japan. Three epochs ol modern education, Washington 1951; Annuaire international d’éducation, XXIX, cd. BUREAU INT. D’ÉDUCATION, Ginebra 1967; R. P. DORE, Education in Tokugawa Japan, Londres 1965; R. K. HALL, Education lor a New Japan, New Haven 1949; H. PASSIN, Society and Education in Japan, Nueva York 1965; UNESCO, Educational Planning: a Directory ot Training and Research lnstitutions, París 1968; UNESCO, Manual Unesco de Estadísticas de la Educación, Barcelona 1965.