Gamaliel I HIST.

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Historia

G. ha-Zagen (el Viejo), nieto de Hilél (v.), fue el primero y principal de los seis patriarcas de este nombre que ejercieron la jefatura espiritual del judaísmo (v.) posbíblico hasta el año 425, en que, muerto Gamaliel V I sin hijos, el emperador Teodosio abolió la ya decaída dignidad del patriarcado. Vivió G. en los dos primeros tercios del s. i d. C. y fue miembro destacado del Sanedrín (v.). Fue el primero que ostentó el título de Rabbán (Maestro), de especial prestancia. Créese fundadamente que es el mencionado dos veces con elogio en Act 5,34-39 y 22,3. Conducidos los Apóstoles ante el tribunal judaico, en vista del sesgo desagradable de la sesión, pues los sanedritas "rabiaban de ira y trataban de quitarlos de delante, levantándose en el consejo un fariseo llamado Gamaliel, doctor de la Ley, muy estimado de todo el pueblo..., dijo: `Mirad bien lo que vais a hacer con estos hombres... Dejadlos; porque si esto es consejo u obra de hombres, se disolverá; pero si viene de Dios, no podréis disolverlo, y quizá algún día os halléis con que habéis hecho la guerra a Dios’". Tal era la autoridad de G. que "se dejaron persuadir" y soltaron a los Apóstoles. La segunda referencia es fugaz, pero de extraordinario interés informativo. "Yo soy judío -dice S. Pablo a los amotinados contra él en Jerusalén, Act 22,3-, educado en esta ciudad e instruido a los pies de G., según el rigor de la Ley patria".

Para los cristianos, el blasón principal de G. es, pues, haber sido maestro de Saulo, el rabino cristiano. Supusieron algunos que G., siendo todavía miembro del Sanedrín, había abrazado secretamente la fe cristiana, pero aparentaba profesar el judaísmo para poder ayudar mejor a sus nuevos hermanos, e incluso hay martirologios que le citan como santo; pero no parece tener fundamento histórico tal creencia, pues habría sido impropio y difícil mantener entonces semejante dualidad. La alta estima de los judíos a G. se pone de manifiesto en este expresivo dicho talmúdico (ir. Sotá), hiperbólico como tantos otros: "Con la muerte de G. terminó el respeto a la Torá, y la pureza y piedad desaparecieron".

D. GONZALO MAESO.

BIBL.: The Iewish Encyclopedia, ed. J. SINGER, Nueva York 1901-1906, VII,80-82; DB, III,102-104; J. COHEN, Les pharisiens, París 1877; A. COHEN, Everyman’s Talmud, Londres 1932 (12 reí.) (trad. franc. Le Talmud, París 1933).