Gabón, II. Historia. HIST.

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Historia

Sus costas fueron descubiertas por los portugueses (1470), quienes establecieron puestos comerciales, base para un tráfico de esclavos que atrajo a ingleses, holandeses y franceses. Cuando, en virtud de los acuerdos del Congreso de Viena (1815), Francia se lanzó a combatir la trata de negros, buscó una estación de suministros para sus patrullas marítimas, y BouetWillaumez (v. COSTA DE MARFIL, II) firmó pactos con los reyes Dionisio (1839) y Luis (1843), jefes sekes, que le permitieron asentarse en ambas orillas del río Gabón y aceptaron tanto la civilización francesa como la presencia de los misioneros. El primer establecimiento importante, fundado con los esclavos de un barco negrero capturado, recibió el simbólico nombre de Libreville (1849). El interior fue gradualmente explorado por algunos aventureros. Reconocida la autoridad francesa sobre las tierras de la margen derecha del Gabón (Conferencia de Berlín, 1885), éstas fueron ocupadas antes de 1891 y convertidas en Colonia del G., que se integraría en el África Ecuatorial Francesa (1910).

El proceso independizador, iniciado tras la 11 Guerra mundial, fue similar al de las demás colonias francesas: Territorio de Ultramar dentro de la Unión Francesa (1946), eligió su primera Asamblea Territorial, cuyas atribuciones se ampliaron en 1956, y, a raíz del referéndum de septiembre de 1958, se convirtió en República autónoma, miembro de la Comunidad Francesa, con un Gobierno provisional presidido por León M’Ba. El vacío que dejaba el Gobierno General del África Ecuatorial Francesa se quiso llenar (enero 1959) con la firma de acuerdos entre las repúblicas surgidas de él (G. y repúblicas del Congo, Centroafricana y Chad), que condujeron a fundar la Unión de las Repúblicas del África Central (mayo 1960). Tres meses después, G. se proclamaba independiente, permaneciendo en la Comunidad Francesa, bajo la presidencia de M’Ba. La rivalidad política entre el Bloque Democrático Gabonés de M’Ba y la Unión Democrática y Socialista de 1. H. Aubame determinó un golpe de Estado (1964), que M’Ba sólo pudo superar con la ayuda de Francia, pero que le sirvió para consolidar su posición. La muerte de M’Ba (noviembre 1967) no alteró la situación política, y su sucesor, A. B. Bongo, que reconoció al Gobierno secesionista de Biafra (mayo 1968), se reafirmó al triunfar en las elecciones de febrero de 1969.

V. t.: ÁFRICA CENTRAL; CENTROAFRICANA, REPÚBLICA II; CONGO (Brazzaville) III; CHAD II.

O. GIL MUNILLA.

BIBL.: A. RAPONDA-WALKER, Notes d’histoire du Gabon, Montpellier 1960; H. ZIÉGLÉ, Afrique Équatoriale Franl7aise, París 1952; V. THOMPSON y R. ADLOFF, The Emerging States of French Equatorial Alrica, Stanford 1960.