Daily Express

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Biografía GER

Apareció por primera vez en Londres el 3 sept. 1900, fundado por Cyril A. Pearson. Fijó su precio en medio penique e intentó captar rápidamente la publicidad como fuente de ingresos. Utilizó una técnica hasta entonces usada sólo por los periódicos de los Estados Unidos: el rataplán. Con esta palabra se designa en argot periodístico la llamada, en primera página, con titulación breve y muy expresiva, hacia los más importantes contenidos del interior. En 1904 R. D. Blumenfeld se convirtió en director del D. E., y ocho años después formó un sindicato que adquirió el control del periódico. La fuerte competencia de otros diarios como el Dady Mail, el Dady Mirror (v.) y el Dady Herald debilitó la economía del D. E. Un año antes de la 1 Guerra mundial se interesó por él William Maxwell Aitken (1879-1964), más conocido por el título de lord Beaverbrook, que le fue concedido en 1916, el mismo año en que consiguió el control de la mayoría de las acciones del diario. Para 1922 había alcanzado el dominio completo por 17.000 libras y gastó en el desarrollo editorial sumas muy elevadas. Centró su lucha con el Herald que, en 1930, alcanzó el primer millón de ejemplares de circulación diaria. Para ello utilizó recursos como la oferta del periódico a domicilio y el sorteo de regalos entre los compradores. El D. E. superó pronto al Herald, aunque llegó detrás de él al segundo millón. Muy poco después no reconocía otro competidor que el Mirror.

La II Guerra mundial puso freno a la política de ofertas y regalos, pero la posguerra vio el avance incontenible de los periódicos británicos. A la muerte de lord Beaverbrook, en 1964, el D. E. había superado los cuatro millones de circulación y se imprimía simultáneamente en Londres, Manchester y Glasgow. Beaverbrook dotó al periódico de fuerte personalidad (la suya), llevándolo hacia el interés humano de las noticias y caracterizándolo por el compromiso de su propia política conservadora. La Real Comisión, creada por el Gobierno en 1947 para estudiar el estado de la prensa, estableció la distinción -de: periódicos de calidad, populares y tabloides, y situó al D. E. entre los del segundo grupo, con alcance nacional.

El periódico pertenece a uno de los grandes complejos de la prensa británica: la Beaverbrook Newspapers Ltd., controlada por la Fundación del mismo apellido, con alcances sociales. Pone en circulación unos cuatro millones y medio de ejemplares cada día y es de tendencia conservadora, aunque no sigue siempre la opinión oficial del partido. Destaca, por encima de todo, su interés hacia los temas de la Commonwealth y no siempre tiene éxito en sus campañas políticas, pero sí en su genio periodístico. De acuerdo con el Inst. de Agentes de la Publicidad, sus lectores se encuentran entre los grupos de todo tipo social, pero especialmente entre los obreros calificados que ganan más de 11 libras a la semana; los obreros semicalificados y peones, con un salario semanal comprendido entre las seis y las 11 libras, y los pensionistas, trabajadores esporádicos y otros de más baja capacidad, con ingresos semanales inferiores a seis libras. Su formato es de 41X60 cm., y habitualmente se publica con 12 páginas.

PABLO JOSÉ DE IRAZAZABAL.

BIBL.: CENTRAL OFFICE OF INFORMATION, La Prensa británica, Londres 1961, 3-12; N. GONZÁLEZ Ruiz y OTROS, Enciclopedia del Periodismo, 4 ed. Barcelona-Madrid 1966, 511 ss.; J. A. CASTRO FARIÑAs, De la libertad de prensa, Madrid 1971, 389 ss.