Baldung Grien, Hans

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Biografía GER

Pintor y grabador alemán de la época de la Reforma, n. ca. 1484 en Gmünd, Suabia; m. en 1545 en Estrasburgo; Se formó en Nuremberg y es considerado hoy como el discípulo más genial de Alberto Durero. En 1509 adquirió el derecho de ciudadanía en Estrasburgo. En 1512 se trasladó a Friburgo con el encargo de hacer el retablo para el altar mayor de la catedral. Esta obra, que justificó su fama, fue terminada en 1516, regresando B. a Estrasburgo en 1517. Su capacidad artística no se redujo a la pintura (tablas), pues gozó además de gran consideración como grabador. También fue muy apreciado como ilustrador de libros, especialmente por sus obras alegóricas. Participó en las ilustraciones del devocionario para el emperador Maximiliano, al lado de Durero, Altdorfer y Cranach. La técnica preferida por B. fue el grabado en madera, cuyos fuertes contrastes y agudos rasgos se acomodaban mejor a su voluntad de expresión. Son numerosos sus bocetos para vidrieras, algunas de las cuales fueron ejecutadas bajo su dirección para la catedral de Friburgo. Una de sus últimas obras fue el boceto para un tapiz tejido en Bruselas en 1540.

B., que procedía de una familia de intelectuales, logró captar mejor que sus contemporáneos, procedentes en gran parte de círculos artesanos, las divergentes corrientes espirituales de su tiempo, exponiéndolas al mismo tiempo en sus formas extremas.

La temática religiosa fue representada con gran fe por B. Con el tema del pecado original aparece, en consecuencia, la representación de la muerte. Frente a la belleza del cuerpo femenino juvenil se contrapone la visión del mismo ya deformado y decrépito por la vejez. Precisamente la amplitud de esta temática, tan meditada espiritualmente, hizo de él uno de los artistas con más voluntad artística de su tiempo. Sus cuadros se encuentran en casi todas las galerías europeas, especialmente en Berlín, Francfort, Nuremberg, Munich y Basilea. En Madrid (Museo del Prado) hay dos de sus representaciones alegóricas: Las tres Gracias y Las edades de la vida. Entre las obras religiosas de B. hay que citar en primer término el retablo de Friburgo. Este retablo de transición, con sus diez tablas, está impregnado de un gran ímpetu creador; su profundidad de sentimiento, su luminoso colorido y las delicadas concentraciones hacen de él una de las más grandes obras de la pintura alemana. En el centro está representada la Coronación de la Virgen. Padre, Hijo y Espíritu Santo este último en forma de paloma, forman un triángulo. La Virgen está arrodillada en el centro, rodeada de un cortejo de ángeles. El cuadro está animado de una intensa movilidad formal y expresiva que también se transmite a los apóstoles, que aparecen agrupados en las calles laterales. Al cerrar el retablo aparecen representados en las hojas laterales la Anunciación, la Visitación, la Natividad y la huida a Egipto. En la predela o banco figuran las efigies de los cuatro evangelistas.

El tema de la Natividad del Señor lo representa B. en distintas ocasiones con algunas variantes. En el cuadro de la Navidad de Munich (1520), la Sagrada Familia aparece en un establo en ruinas, con algunos ángeles que juegan y los animales tras una columna; sin embargo, en el cuadro de Karlsruhe sobre el mismo tema (1530) se concentra toda la escena en la Sagrada Familia, siendo el propio Niño el foco luminoso. Esta tendencia a ceñirse a un tema principal se hace notar especialmente en la obra posterior de B. La escala de colores se reduce, modela más claro - oscuro y aplica sólo en ocasiones soberbios efectos de colorido (Píramo y Tisbe, 1530, Berlín: Hércules y Anteo, 1531, Kassel). De esta época son también los tres grabados de los Caballos salvajes en lucha (Estrasburgo 1534), temas representados, al igual que sus imágenes de brujas, con especial maestría. Esta temática también la encontramos, aunque en menor medida, en Durero y Altdorfer.

Las representaciones de brujas ocupan un amplio espacio de su producción de grabados. Repetidamente vemos representada la escena de la levitación y del éxtasis. El único cuadro de este tema que se conserva (1523, Francfort) nos muestra dos figuras femeninas desnudas, una sentada sobre un macho cabrío, la otra de pie. B. gusta de representar el mundo interior de sus personajes, a través de su figura externa. Sus numerosos retratos reflejan, aparte de las características externas de la clase social, la personalidad del individuo: Margrave Cristóbal de Baden (1515), retrato de un miembro de la Orden de s. Juan, 1528 (Munich). B. lo mismo que Durero, ha reflejado la evolución de su propio carácter en una serie de autorretratos. El primero es un dibujo a pluma de 1505 (Basilea), que nos presenta un rostro joven y arrogante con ojos muy despiertos, bajo un gran sombrero. En el cuadro El martirio de S. Sebastián ( 1507, Nuremberg) encontramos al pintor, de pie, junto al santo. Una tabla de 1534 nos muestra al hombre ya maduro. No se puede decir con seguridad si el Mozo de establo embrujado (1544), tendido en el suelo, tiene la fisonomía de B., aunque apunta ciertos rasgos de su carácter.

En la representación del desnudo, B. demuestra gran maestría. Los rasgos eróticos, tal como se pueden hallar en el cuadro de Adán y Eva ( 1523, Budapest), y en otros temas alegóricos, se ven también en los dos La muerte y la muchacha y La muerte y la mujer ( 1517, Basilea), donde el beso de la muerte es recibido con un estremecimiento. Estos dos cuadros, por su energía, son las mejores obras maestras de esta temática. Entre las últimas obras de E. sobre desnudos femeninos figuran Las edades de la vida, Las Gracias, (1540, Museo del Prado) y Las siete etapas de la vida de la mujer ( 1544, Seusslitz), en los cuales la tragedia de lo efímero consigue su expresión definitiva y convincente.

EVA KIENITZ.

BIBL. : Katalog der Hans Baldung Grien Ausstellung, Karlsruhe 1959 (con bibl.); G. F. HARTLAUB, Hans Baldung Grien, Hexen bilder, Stuttgart 1961.