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Geografía

Capital de la provincia de Negros Occidental, en la isla de este nombre, perteneciente a la República de Filipinas. Por la situación isleña central, entre las grandes islas de Luzón al N y Mindanao al S, la ciudad destaca en principio por su papel de enlace aéreo entre ambas islas. Como núcleo costero y portuario, que domina una región agrícola periférica, la función comercial es otro de los apoyos urbanos, con base en la exportación de productos tales como el arroz, azúcar y el tabaco. La función administrativa y religiosa completa’ un cuadro urbano más precario que el de las ciudades próximas de Cebú e Iloilo, en las islas Visayas.

En 1966 la ciudad contaba con un efectivo de 146.800 hab. que en buena parte hablan tagalo y visayo, por ser inmigrantes de la isla de Negros y de las islas próximas. Salvo el centro urbano, de mucho colorido y tipismo, el resto de la ciudad es bastante monótono. Destacan el área del mercado y la pequeña zona portuaria por su vitalidad y movimiento. El porvenir depende de los esfuerzos que se hagan para aumentar la estrecha franja costera donde se localizan los cultivos, haciéndolos penetrar hacia el interior de la isla, lo que permitiría potenciar la función comercial. Una mayor industrialización agrícola que la ya existente puede ser otro de los caminos de afirmación urbana y regional.

M. FERRER REGALES.

BIBL.: R. E. HUKE, Shadows on the land: An economic geographzJ oj the Philippines, Manila, Cebú, Makati 1963.