JAÉN, Manuel de (1676-1739)

Capuchino, misionero popular y escritor ascético. Nació en Jaén (España) el 6 de abril de 1676. Vistió el hábito de san Francisco en el convento de Alcalá de Henares (Madrid), perteneciente a la Provincia capuchina de Castilla, el año 1697 y recibió la ordenación sacerdotal en 1704. Fue superior de algunos conventos, pero su principal gloria y actividad es, sin duda, la predicación, sobre todo de misiones populares, recorriendo en ese apostolado numerosos pueblos de Toledo, Castilla la Nueva, León, Valladolid y, singularmente, la llamada Tierra de Campos. Tenía una gracia y estilo peculiar en su predicación, a la que acudía tan gran concurso de gente, que se veía obligado a predicar en las plazas. Brilló además por sus virtudes, por su amor a la oración, al retiro, a la observancia regular, y por su constancia en el trabajo. Murió en Valladolid el 11 de noviembre de 1739. El P. Manuel de Jaén tenía una singular gracia para escribir y, como fruto de su experiencia en el púlpito y en el confesonario, dio a la imprenta algunas obras para fomentar la formación y piedad de los fieles; la más conocida es: Instrucción utilísima y fácil para confesar particular y generalmente, y prepararse y recibir la sagrada Comunión, Madrid 1718?, que tuvo más de 30 ediciones y alcanzó una enorme difusión. [Cf. L. Iriarte, en DHEE].