BELEN

El lugar de nacimiento de Jesús y el hogar del rey David es una villa situada ca. 10 kms. al sur de Jerusalén cerca del camino que conduce a Hebrón y al Neguev. Belén se menciona en las *cartas de Amarna como Bit-Lahmi la cual había pasado a ser posesión del pueblo ‘Apiru. La tradición de que Jesús nació en una cueva de Belén data del siglo II. En el año 325, el emperador Constantino construyó una basílica sobre un grupo de cuevas en Belén. Cuando la basílica de Constantino fue destruida, un templo más grande y nuevo fue edificado por Justiniano (527–565). La lglesia actual de la Natividad es básicamente la estructura construida por Justiniano. BIBLIOGRAFIA: R. W. Hamilton, “Excavations at the Atrium of the Church of the Nativity, Bethlehem”, QDAP , III (1933), págs. 1–8. E. T. Richmond, “Basilica of the Nativity: Discovery of the Remains of an Earlier Church”, QDAP , V (1936), págs. 75–81. J. W. Crowfoot, Early Churches in Palestine (1941), págs. 22–30; 77–85.