Medalla

Objeto devocional realizado en metal y generalmente de forma circular que se utiliza a título particular pero, también, como distintivo de cofradías, asociaciones religiosas o hermandades. En este caso su forma puede variar y se lleva pendiente del cuello con una cinta o cordón que suele ser del color propio de cada cofradía o asociación.

También hace referencia a las condecoraciones pontificias que se describen en el apartado correspondiente a cada una de ellas.

Por otra parte, la Santa Sede acuña medallas en bronce u otros materiales en conmemoración de diversos acontecimientos, así como cada año de un pontificado.

El concepto de medalla conmemorativa moderna surgió en el siglo XV y suele afirmarse que la primera fue acuñada por orden del emperador bizantino Juan VIII Paleólogo, en 1438. A partir de entonces, reyes, papas y emperadores recurrieron a este procedimiento para difundir su imagen. En época contemporánea y en el ámbito civil está práctica es muy frecuente, así como en la Ciudad del Vaticano que viene acuñándolas con regularidad, al mismo tiempo que las monedas oficiales de curso legal.