Qumrán

nombre del valle fluvial desértico, a la orilla noroeste del mar Muerto, y la Cisjordania. Asentamiento judío en Palestina, cerca de las grutas donde se encontraron los denominados Manuscritos del Mar Muerto en 1947. Q. fue centro de una gran comunidad religiosa en la época de Cristo, tal vez de la secta esenia. Los esenios se separaron de la religión judía en el siglo II a. C. Al ser perseguidos por los macabeos, huyeron al desierto, sitio que contribuyó a su vida de austeridad y de renunciación a las cosas terrenas. En Q. vivían muchos en las cuevas y en los acantilados, probablemente ocupado hacia el 135 a. C. En el 31 a. C., fue destruida por un terremoto y un incendio, que obligó a sus moradores a abandonarla temporalmente. A finales de aquella era fue reconstruida, pero durante la primera guerra judía fue destruida definitivamente por los romanos. Desde entonces el edificio principal sirvió de cuartel a un destacamento romano que permaneció allí hasta finales del siglo I d. C.

En la segunda guerra judía los judíos de la resistencia utilizaron las ruinas como lugar de retirada. Q. fue devastada el año 68 d. C. Q. fue cuidadosamente excavada desde 1947, cuando fueron encontrados unos manuscritos de vital importancia para la exégesis de la Biblia.

También descubrieron los arqueólogos una especie de monasterio o colonia integrado por un edificio central con torre, sala de escritura, scriptorium; sala de reuniones y refrectorio; depósito de alfarería, cisternas, acueducto; situado en las proximidades, una necrópolis con más de 1000 tumbas, en su mayor parte de hombres. El grueso de la población de Q., de unos 200 habitantes, vivía probablemente en las grutas adyacentes.

Más de 500 manuscritos hebreos y arameos y algunos griegos fueron hallados. Están escritos principalmente en rollos de cuero, en papiro y uno de ellos grabado en cobre. En una de las grutas se halló unos textos en los que fue descubierta una abreviatura que contenía “1 QIs”, un texto de Isaías.