Négueb

hebreo seco. Territorio estepario y desértico de Israel que abarca la mitad sur del país, entre Gaza y los montes de Judá, al norte, y el desierto de la península de Sinaí, al sur, hasta el límite con el mar Rojo en Elat. La capital y centro administrativo del actual N., con una extensión aproximada del 60% del territorio nacional de Israel, es Berseba.

En la época israelita el N. sólo era cultivable en pequeñas zonas por falta de pozos y a causa de las escasas precipitaciones, pero las numerosas colinas en ruinas que aún existen y los hallazgos arqueológicos prehistóricos testimonian que existieron importantes poblaciones en la época preisraelita, cuando el territorio formaba parte del ámbito de influencia egipcia.

Tras la conquista de N. por los israelitas Jos 11, 16, la zona septentrional pasó a formar parte del territorio de la tribu de Judá, Jos 15, 21-32, en el que también recibió una heredad la tribu de Simeón, Jos 19, 1-9.

También se establecieron aquí los quenitas al sur del desierto de Judá, y la tribu de Caleb, al sur de Hebrón.