Cárcel

en el A. T. consta que los egipcios, filisteos, asirios, babilonios, tenían en su legislación la pena de privación de la libertad. José fue metido en la c. en Egipto, por la calumnia de la mujer de Putifar, Gn 39, 20 y 22; 40, 3. Cuando Yahvéh hirió a los primogénitos de Egipto, se dice que hirió hasta al primogénito del que estaba en la c. Gn 12, 29. Sansón fue encarcelado por los filisteos, Jc 16, 21 y 25. A Oseas, rey de Israel lo encarceló Salmanasar V, rey sirio, 2 R 17, 4. A Sedecías, rey de Judá, lo tuvo en prisión, hasta morir, Nabucodonosor II, rey de Babilonia, Jr 52, 11. Evil Merodac, rey babilonio, liberó de la c. a Joaquín, rey de Judá, 2 R 25, 27; Jr 52, 31. Entre los israelitas, cuando Moisés sólo se habla de dos casos en que se puso a dos individuos bajo custodia, hasta resolver el castigo que se les impondría, a uno por violar el sábado, Nm 15, 34; y a otro por blasfemar el Nombre, Lv 24, 12. Ya existe la pena de c. o prisión, en la época de los reyes, 1 R 22, 27; 2 Cro 16, 10; 18, 26.

Tras la vuelta de los judíos del destierro por el decreto del rey persa Artajerjes (I o II), se reconoce la vigencia de la Ley de Moisés, y Esdras recibe del soberano el poder de nombrar jueces y magistrados, así como el de imponer c. a los transgresores de la Ley, Esd 7, 26. En el N. T., hay varias alusiones a la c., Mt 5, 25; 18, 30; 25, 36; Lc 12, 58; 22, 33; 23, 19 y 25. Juan Bautista fue encarcelado y después decapitado, Mt 11, 2; 14, 3; Mc 6, 17 y 27; Lc 3, 20; Jn 3, 24. Los apóstoles fueron encarcelados y liberados milagrosamente, Hch 5, 18-19; 12, 4-5 y 17. Saulo, antes de su conversión, perseguía a los cristianos y los encarcelaba, Hch 8, 3; 22, 4. Pablo, por la causa que antes perseguía, y su compañero Silas fueron encarcelados en un calabozo, donde los pusieron en el cepo, tras haber sido azotados con varas, en Filipos, ciudad de Macedonia, Hch 16, 23. Estando prisioneros, sobrevino un terremoto que abrió las puertas de la c., lo que condujo a la conversión del carcelero. Hch 16, 27.