Judit 10

¹Cuando terminó de invocar al Dios de Israel,

²se levantó del lugar en que estaba postrada, llamó a su doncella, bajó a las habitaciones donde residía en los sábados y en las fiestas,

³se quitó el áspero sayal que llevaba puesto, se despojó de sus vestidos de viuda, se bañó y se perfumó, se peinó, se ciñó la cabeza con un turbante y se adornó con los vestidos de fiesta que solía ponerse cuando vivía su esposo Manasés.

⁴Se calzó las sandalias, se cubrió de collares, ajorcas, anillos, pendientes, de todas sus joyas. Tan bella estaba, que atraería las miradas de cuantos hombres se encontrase.

⁵Entregó a su doncella una bota de vino y un tarro de aceite, llenó las alforjas con panes de cebada, tortas de higos y panes rituales; lo envolvió todo y se lo entregó.

⁶Se dirigieron después hacia la puerta de Betulia y hallaron junto a ella a Ozías y a los dos ancianos del pueblo, Cabris y Carmis.

⁷Al ver su rostro tan cambiado y mudados sus vestidos, se extasiaron ante su belleza y le dijeron:

⁸"El Dios de nuestros padres te favorezca y realice tus planes para gloria de Israel y exaltación de Jerusalén".

⁹Ella adoró a Dios y les dijo: "Mandad abrir la puerta de la ciudad para que pueda salir a realizar lo que me acabáis de decir". Mandaron a los jóvenes que abriesen, como ella había dicho.

¹⁰Cumplida la orden, Judit salió con su doncella. Los de la ciudad la seguían con la mirada mientras bajaba la montaña hasta pasar el valle; después la perdieron de vista.

¹¹Ambas caminaban aprisa a través del valle, cuando les salieron al paso centinelas asirios,

¹²que detuvieron a Judit y le preguntaron: "¿De quién eres? ¿De dónde vienes y adónde vas?". Ella respondió: "Soy una hebrea que huye de los hebreos, porque están a punto de caer en vuestras manos.

¹³Voy a presentarme a Holofernes, general jefe de vuestro ejército, para comunicarle información exacta. Yo le mostraré el camino para apoderarse de toda la montaña, sin perder ni un solo hombre".

¹⁴Los soldados, al oír estas palabras, y prendados de su hermosura -era de belleza extraordinaria-, le dijeron:

¹⁵"Has salvado tu vida apresurándote a venir a nuestro jefe. Vete a su tienda; algunos de nosotros te escoltaremos hasta allí.

¹⁶Cuando estés en su presencia, no tengas miedo; repítele todo lo que nos has dicho, y te tratará bien".

¹⁷Escogieron a cien hombres, que las acompañaron y guiaron hasta la tienda de Holofernes.

¹⁸La noticia se propagó de tienda en tienda; de todo el campamento acudían y la rodeaban, mientras ella, fuera de la tienda de Holofernes, esperaba el anuncio de su llegada.

¹⁹Se maravillaban de su belleza y de los israelitas, y comentaban: "¿Quién puede despreciar al pueblo que tiene mujeres tan bellas? No sería prudente dejar ni un solo hombre, pues los supervivientes podrían seducir al mundo entero".

²⁰Los guardias personales de Holofernes y todos sus ayudantes de campo salieron y la introdujeron en la tienda.

²¹Holofernes descansaba en su lecho, bajo un baldaquino de púrpura y oro, adornado de esmeraldas y piedras preciosas.

²²Anunciaron la llegada, y se dirigió a la entrada de su tienda, precedido de lámparas de plata.

²³Cuando Judit se presentó ante él y sus ayudantes, todos se quedaron maravillados de la belleza de su rostro. Ella se postró en tierra, pero los ayudantes la levantaron.