Hechos 22

¹Hermanos y padres, escuchad mi presente defensa ante vosotros.

²Oyendo que les hablaba en lengua hebrea, guardaron mayor silencio. Y prosiguió:

³Yo soy judío, nacido en Tarso de Gilicia, educado en esta ciudad e instruido a los pies de Gamaliel, según el rigor de la Ley patria, celador de Dios, como todos vosotros lo sois hoy.

⁴Perseguí de muerte esta doctrina, encadenando y encarcelando a hombres y mujeres,

⁵como podrá testificar el sumo sacerdote y el colegio de los ancianos, de quienes recibí cartas para los hermanos de Damasco, adonde fui para traer encadenados a Jerusalén a los que allí había, a fin de castigarlos.

⁶Pero acaeció que, yendo mi camino, cerca ya de Damasco, hacia el mediodía, de repente me envolvió una gran luz del cielo.

⁷Caí al suelo y oí una voz que me decía: Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?

⁸Yo respondí: ¿Quién eres, Señor? Y me dijo: Yo soy Jesús Nazareno, a quien tú persigues.

⁹Los que estaban conmigo vieron la luz, pero no oyeron la voz del que me hablaba.

¹⁰Yo dije: ¿Qué he de hacer, Señor? El Señor me dijo: Levántate y entra en Damasco, y allí se te dirá lo que has de hacer.

¹¹Como yo no veía a causa de la claridad de aquella luz, conducido por los que me acompañaban entré en Damasco.

¹²Un cierto Ananías, varón piadoso según la Ley, acreditado por todos los judíos que allí habitaban,

¹³vino a mí, y acercándoseme me dijo: Saulo, hermano, recobra tu vista. Y en el mismo instante pude verlo.

¹⁴Prosiguió: El Dios de nuestros padres te ha elegido para que conocieras su voluntad y vieras al Justo y oyeras la voz de su boca;"

¹⁵porque tú le serás testigo ante todos los hombres de lo que has visto y oído.

¹⁶Ahora ¿qué te detienes? Levántate, bautízate y lava tus pecados, invocando su nombre.

¹⁷Guando volví a Jerusalén, orando en el templo tuve un éxtasis,

¹⁸y vi al Señor que me decía: Date prisa y sal pronto de Jerusalén, porque no recibirán tu testimonio acerca de mí.

¹⁹Yo contesté: Señor, ellos saben que yo era el que encarcelaba y azotaba en las sinagogas a los que creían en ti,

²⁰y cuando fue derramada la sangre de tu testigo Esteban, yo estaba presente, y me gozaba y guardaba los vestidos de los que le mataban.

²¹Pero El me dijo: Vete, porque yo quiero enviarte a naciones lejanas.

²²Hasta aquí le prestaron atención; pero luego, levantando su voz, dijeron: Quita a ése de la tierra, que no merece vivir."

²³Y gritando tiraban sus mantos y lanzaban polvo al aire.

²⁴En vista de esto, ordenó el tribuno que lo introdujeran en el cuartel, que lo azotasen y le diesen tormento, a fin de conocer por qué causa gritaban así contra él.

²⁵Así que le sujetaron para azotarle, dijo Pablo al centurión que estaba presente: ¿Os es lícito azotar a un romano sin haberle juzgado?

²⁶Al oír esto el centurión, se fue al tribuno y se lo comunicó, diciendo: ¿Qué ibas a hacer? Porque este hombre es romano.

²⁷El tribuno se le acercó y dijo: ¿Eres tú romano? El contestó: Sí.

²⁸Añadió el tribuno: Yo adquirí esta ciudadanía por una gran suma. Pablo replicó: Pues yo la tengo por nacimiento.

²⁹Al instante se apartaron de él los que iban a darle tormento, y el mismo tribuno temió al saber que, siendo romano, le había hecho atar.

³⁰Al día siguiente, deseando saber con seguridad de qué era acusado por los judíos, le soltó y ordenó que se reuniesen los príncipes de los sacerdotes y todo el sanedrín, y llevando a Pablo se lo presentó.