Josué 8

¹Yahvéh dijo entonces a Josué: No temas ni desmayes. Toma contigo a toda la gente de guerra y disponte a subir a Ay. Mira: voy a entregar en tus manos al rey de Ay con su pueblo, su ciudad y su región.

²Tratarás a Ay y a su rey como trataste a Jericó y a su rey; pero os podréis quedar como botín con sus despojos y sus ganados. Tiende una emboscada a la ciudad por detrás.

³Josué, pues, con toda su gente de guerra se dispuso a subir contra Ay. Escogió treinta mil valientes guerreros, y les mandó salir de noche.

⁴Y les dio esta orden: Mirad: vosotros preparad una emboscada a la ciudad, por detrás, sin alejaros mucho de ella, y estad todos preparados.

⁵Entretanto, yo y todo el pueblo que está conmigo nos acercaremos a la ciudad; y cuando ellos salgan a nuestro encuentro como la primera vez, nosotros huiremos ante ellos.

⁶Ellos saldrán detrás de nosotros hasta que los hayamos alejado de la ciudad, pues se dirán: Huyen delante de nosotros como la vez primera.

⁷Mientras nosotros huimos delante de ellos, vosotros saldréis de la emboscada, y os apoderaréis de la ciudad, pues Yahvéh, vuestro Dios la ha entregado en vuestras manos.

⁸Cuando hayáis tomado la ciudad, prendedle fuego. Actuaréis conforme a la orden de Yahvéh. Mirad que os lo mando yo.

⁹Los despidió Josué, y ellos se fueron al lugar de la emboscada; y se apostaron entre Betel y Ay, al occidente de Ay, en tanto que Josué pasó aquella noche en medio del pueblo.

¹⁰Se levantó Josué de madrugada, pasó revista al pueblo, y al frente de éste subió con los ancianos de Israel contra Ay.

¹¹Subió también toda la gente de guerra que con él estaba y se fue acercando hasta llegar frente a la ciudad. Acamparon al norte de Ay. Entre ellos y Ay quedaba un valle.

¹²Tomó unos cinco mil hombres y tendió con ellos una emboscada entre Betel y Ay, al occidente de la ciudad.

¹³Luego que el pueblo acampó al norte de la ciudad y los emboscados se apostaron al oeste de la misma, Josué se dirigió aquella noche al medio del valle.

¹⁴Al ver esto el rey de Ay, los hombres de la ciudad se dieron prisa a madrugar y salieron él y todo su pueblo, al encuentro de Israel para entablar combate en el lugar previsto, frente al Araba, sin saber que se le había tendido una emboscada detrás de la ciudad.

¹⁵Josué y todo Israel, fingiéndose derrotados por ellos, huyeron camino del desierto.

¹⁶Entonces, todo el pueblo que había en la ciudad fue convocado para salir en su persecución; y persiguiendo a Josué se alejaron de la ciudad.

¹⁷No quedó nadie en Ay ni en Betel que no saliera detrás de Israel. Y dejaron la ciudad abierta mientras perseguían a Israel.

¹⁸Entonces dijo Yahvéh a Josué: Tiende hacia Ay el dardo que tienes en tu mano, porque en tu mano te la voy a entregar. Tendió, pues, Josué el dardo que tenía en su mano hacia la ciudad;

¹⁹y al extender la mano, los emboscados surgieron rápidamente de su lugar, llegaron corriendo a la ciudad, se apoderaron de ella y la incendiaron rápidamente.

²⁰Al volver la vista hacia atrás los hombres de Ay, vieron la humareda que de la ciudad subía al cielo, y ya no pudieron escapar por un lado ni por otro, porque el pueblo que huía hacia el desierto se volvió contra sus perseguidores.

²¹En efecto, Josué y todo Israel, al ver que los emboscados se habían apoderado de la ciudad, y que de ella subía una humareda, se volvieron para atacar a los de Ay.

²²También los otros salieron de la ciudad a su encuentro, de modo que los de Ay quedaron en medio de los israelitas, que atacaban unos por un lado y otros por otro. Fueron derrotados sin que quedara superviviente ni fugitivo.

²³Al rey de Ay lo capturaron vivo y se lo presentaron a Josué.

²⁴Cuando Israel acabó de matar a todos los habitantes de Ay en la campiña, en el desierto, hasta donde éstos los habían perseguido, y cuando todos habían caído a filo de espada hasta su total exterminio, se volvieron los hijos de Israel hacia Ay y la pasaron también a filo de espada.

²⁵El total de los que cayeron en aquel día, hombres y mujeres, fueron doce mil: todos ellos habitantes de Ay.

²⁶Y Josué no retiró la mano que había tendido con el dardo hasta que entregó al anatema a todos los habitantes de Ay. '

²⁷Únicamente el ganado y los despojos de la ciudad se los repartió Israel, conforme a la orden dada por Yahvéh a Josué.

²⁸Éste incendió Ay y la convirtió en un perpetuo montón de ruinas hasta el día de hoy.

²⁹Al rey de Ay lo colgó de un árbol hasta el atardecer; pero a la puesta del sol mandó Josué que bajaran del árbol el cadáver. Luego lo arrojaron a la entrada de la puerta de la ciudad y echaron sobre él un gran montón de piedras que subsiste hasta el día de hoy.

³⁰Entonces Josué erigió un altar a Yahvéh, Dios de Israel, sobre el monte Ebal,

³¹conforme a lo que había ordenado Moisés, siervo de Yahvéh, a los hijos de Israel, según está escrito en el libro de la ley de Moisés: un altar de piedras sin labrar, que no hayan sido trabajadas con instrumento de hierro; y ofrecieron sobre él holocaustos a Yahvéh y sacrificios pacíficos.

³²Y escribió allí sobre las piedras una copia de la Ley que Moisés había escrito ante los hijos de Israel.

³³Todo Israel, tanto los extranjeros como los nativos, con los ancianos, escribas y jueces, estaba de pie a ambos lados del arca, delante de los sacerdotes levitas portadores del arca de la alianza de Yahvéh, mitad frente al monte Garizim y mitad frente al monte Ebal, como había dispuesto Moisés, siervo de Yahvéh, para bendecir por vez primera al pueblo.

³⁴Después de esto leyó todas las disposiciones de la ley, con sus bendiciones y maldiciones, conforme a todo lo que está escrito en el libro de la ley.

³⁵No quedó disposición de cuantas había ordenado Moisés que no leyera Josué delante de toda la asamblea de Israel, incluidos mujeres y niños, y los extranjeros que moraban entre ellos.