¹Me puse a considerar todas las violencias perpetradas bajo el sol: vi llorar a los oprimidos, sin nadie que los consolase; la violencia de sus verdugos, sin nadie que los vengase. ²Felicité a los muertos que ya perecieron, más que a los vivos que aún viven. ³Y más feliz que ambos el que aún no ha existido, pues no ha visto las barbaridades que se cometen bajo el sol. ⁴He visto que todo afán y todo éxito en una obra excita la envidia de unos hacia otros. También esto es vanidad y atrapar vientos. ⁵El necio se cruza de brazos, y se consume a sí mismo. ⁶Pero más vale un puñado con reposo que dos puñados con fatiga en atrapar vientos * . ⁷Observé otra vanidad bajo el sol: ⁸hay quien vive solo, sin sucesor, sin hijos ni hermano; su fatiga no tiene límites, y sus ojos no se hartan de riquezas: «¿Para quién me fatigo entonces y me privo de felicidad?» También esto es vanidad y mal negocio. ⁹Más valen dos que uno solo, pues obtienen mayor ganancia de su esfuerzo. ¹⁰Si uno cae, lo levantará su compañero; pero ¡ay del solo que cae!, que no tiene quien lo levante. ¹¹Si dos se acuestan, se calientan entre sí; pero el que está solo, ¿cómo se calentará? ¹²Si atacan a uno, los dos harán frente. La cuerda de tres hilos no es fácil de romper * . ¹³Más vale mozo pobre y sabio que rey viejo y necio, que ya no sabe aconsejarse. ¹⁴Aunque haya salido de prisión para reinar, aunque pobre naciera en el reino * , ¹⁵veo a todos los vivientes que caminan bajo el sol ponerse junto al mozo, el sucesor, el que ocupará su puesto; ¹⁶e iba a la cabeza de una multitud innumerable. Pero su posteridad no estará contenta con él. También esto es vanidad y atrapar vientos.