³El rey ordenó a Aspenaz, jefe de sus eunucos, escoger entre los israelitas de estirpe real o de la nobleza ⁴algunos jóvenes sin defecto físico, bien parecidos, expertos en sabiduría, cultos e inteligentes * , aptos para servir en la corte del rey, con el fin de enseñarles la lengua y la literatura de los caldeos. ⁵El rey les asignó una ración diaria de la comida del rey y del vino de su mesa. Deberían ser educados durante tres años, al cabo de los cuales entrarían al servicio del rey. ⁶Entre ellos se encontraban los judíos Daniel, Ananías, Misael y Azarías. ⁷El jefe de los eunucos les puso nombres nuevos, llamando a Daniel Baltasar, a Ananías Sidrac, a Misael Misac y Azarías Abdénago * . ⁸Daniel decidió no contaminarse con la comida del rey y el vino de su mesa y pidió al jefe de los eunucos autorización para no contaminarse * . ⁹Dios concedió a Daniel el favor y la compasión del jefe de los eunucos. ¹⁰Y éste dijo a Daniel: «Temo al rey, mi señor, quien os ha asignado vuestra comida y vuestra bebida, y si encuentra vuestros semblantes más desmejorados que los de vuestros compañeros, expondréis mi cabeza ante él.» ¹¹Entonces Daniel dijo al guardián que el jefe de los eunucos había asignado a Daniel, Ananías, Misael y Azarías: ¹²«Por favor, pon a prueba a tus siervos durante diez días: que nos den legumbres para comer y agua para beber; ¹³luego compara nuestro aspecto con el de los jóvenes que comen los alimentos del rey y actúa con nosotros según los resultados.» ¹⁴Él aceptó la propuesta y los puso a prueba durante diez días. ¹⁵Al cabo de los diez días tenían mejor aspecto y estaban más fuertes que todos los jóvenes que comían los alimentos del rey. ¹⁶Desde entonces el guardián retiró sus raciones de comida y de vino y les dio legumbres. ¹⁷Dios concedió a estos cuatro jóvenes un conocimiento profundo en toda clase de literatura y sabiduría. Daniel además sabía interpretar visiones y sueños. ¹⁸Al cabo del tiempo fijado por el rey para su presentación, el jefe de los eunucos los llevó ante Nabucodonosor. ¹⁹El rey conversó con ellos, y entre todos no encontró ninguno como Daniel, Ananías, Misael y Azarías, por lo que pasaron al servicio del rey. ²⁰Y en todas las cuestiones de sabiduría e inteligencia que les consultaba el rey, los encontró diez veces más competentes que todos los magos y adivinos de todo su reino. ²¹Daniel permaneció allí hasta el año primero del rey Ciro.